Sony - WM-7 Freestyle

Beskrivning
Det första Walkman-nästan som har automatikväxling (auto reverse) och en (grundläggande) inline-fjärrkontrollenhet. Det är en av de mest komplexa av alla Walkman-modeller, och den enda modellen som någonsin lanserats med 3 motorer. Endast en motor används för bandtransportsystemet.
Med WM-7 följde flera nya funktioner: den första med fullständiga elektroniska (logiska) styrningar, auto-reverse, Dolby B-brusreducering och en ”håll”-funktion som blockerade alla knappar när den aktiverats.

Bortsett från bandtransportsmotorn från WM-2 var de mekaniska sektionerna helt nya. Den starkt Polerade metallmekanismen var mycket komplex men ändå robust. Två små DC-motorer drev kopplingarna och huvudbron, vilket möjliggjorde fjärrkontroll av återvändningens och stoppets funktioner. Andra förbättringar inkluderade magnetiska uppsugningskopplingar och ett bi-azimut-system: justering av huvudet separat för varje uppspelningsriktning. Alla lägen frigörs när dörren öppnas. Auto reverse-åtgärden utlöses av en optisk sensor och kan ställas in för att spela kassettbandet endast en gång eller kontinuerligt.

Designers använde en DC-DC-omvandlare för att höja spänningen, som med TC-D5. Omvandlaren var klumpig, så den placerades i ett utrymme bredvid batterihållaren. Detta gjorde att Walkman kunde drivas av endast 2 AA-batterier.

Drift var enkel. Förutsatt att säkerhetsströmbrytaren inte var inställd på ”håll”, skulle tryckning av någon av de två spelknapparna starta bandet i önskad riktning. Två LED-indikatorer visade både bandets riktning och batteritillståndet. Uppspolning i endera riktningen kunde initieras omedelbart utan skada då alla rörelser var synkroniserade elektroniskt.

Fjärrkontrollen var en ”första gången” och fungerade med ett särskilt par hörlurar som innehöll en kontrollenhet i kabelns ledning. Stopps- och återvändningsfunktionerna kunde utlösas från denna enhet. Systemet fungerade genom att bryta öppen krets i antingen vänster eller höger hörlurskanal. På grund av detta kunde WM-7 endast användas tillsammans med en förstärkare eller ett högtalarsystem med en särskild adapter. Att sätta i eller ta ur en vanlig 3,5 mm-jack avbryter all drift.

WM-7 introducerade några nya och intressanta funktioner, på bekostnad av massiv komplexitet. Det är fascinerande hur snart många av dessa funktioner blev tillgängliga på modeller med lägre kostnad och mellanklass."