En trämask - Baule - Elfenbenskusten (Utan reservationspris)

En Baule Royal mask samlad i Didieville-regionen, Elfenbenskusten, med en manlig figur på toppen. Tecken på rituell användning och ålder. Inklusive stativ.

Baule-royalmasker från Côte d’Ivoire är centrala för den ceremoniella, andliga och estetiska livsformen hos Baule-folket. Dessa masker delas in i olika kategorier, vilket speglar deras användning i skilda rituella och performativa sammanhang. Bland de mest betydelsefulla är de heliga bo nun amuin-maskerna och porträttmaskerna kända som ndoma. Även om varje typ tjänar olika syften och verkar i olika rituella miljöer, uttrycker båda kärnfulla Baule-idéer om skönhet, makt, moralisk ordning och social harmoni.
Bo nun amuin-masken representerar kraftfulla och skyddande bush-ande som skyddar byn och upprätthåller den andliga ordningen. Dessa masker är ofta stora, imponerande och aggressiva till utseendet. De har vanligtvis hornade eller djurliknande element—såsom utstickande betar, öppna käkar med inristade tänder och breda, stirrande ögon—designade för att framkalla rädsla och respekt. Maskerna är snidade av trä och ofta täckta med lager av offermaterial—blod, olja eller lera—vilket ger dem en mörk, skorpriknande yta. Deras användning är begränsad till initierade män; de anses vara farliga och hålls gömda i avlägsna bush-helgedomar. De dyker endast upp vid allvarliga ritualtillfällen, såsom begravningar av äldste eller maskdansare, eller när byn är under andlig hot. Dansaren som bär bo nun amuin-masken bär ofta också en helkroppsdräkt gjord av raffia och andra organiska material, vilket skapar en överväldigande och övernaturlig närvaro.
Till skillnad från, är ndoma-masker porträttmasker som används i underhållning och minnesceremonier som kallas mblo eller gbagba. Dessa masker är inte heliga på samma sätt som bo nun amuin, och de framförs oftare offentligt, ofta under festligheter eller ceremonier som hedrar individer inom samhället. En ndoma-mask föreställer en specifik person—vanligtvis någon känd för visdom, skönhet eller samhällstjänst—och fångar en idealiserad version av deras ansiktsdrag. Dessa masker kännetecknas av släta, polerade ytor, nedböjda mandelformade ögon, fint utskurna ärrmärken och elaborata frisyrer som speglar de verkliga Baule-frisyrerna. Trots deras minnesfunktion är de inte naturalistiska porträtt; de översätter istället sociala och moraliska dygder till visuell form. Personen som hedras av masken kan vara närvarande vid framförandet, och ser på medan deras idealiserade likhet hyllas av dansare, musiker och det bredare samhället.
De estetiska principerna som ligger till grund för båda typer av masker är djupt rotade i Baule-kulturen. Formell skönhet—definierad av balans, symmetri, återhållsamhet och klarhet—är aldrig åtskild från etiskt värde. En mask som är 'vacker' är en som visar rätt karaktär: lugn, hederlig, socialt ansvarstagande. I detta avseende är Baule-masker inte bara konstobjekt eller verktyg för framträdanden; de är visuella uttryck för social filosofi. De uttrycker inte bara hur människor bör se ut, utan också hur de bör agera och hur de bör bli ihågkomna.
Historiskt sett var Baule-royala och heliga masker en del av ett bredare komplex av ritualkonst som inkluderade skulpturer, dans, musik och muntlig framställning. Maskerna fungerade inom nätverk av tro som involverade förfäderna, bush-andarna och samhällets moraliska ordning. Under koloniala och postkoloniala perioder samlades och såldes många Baule-masker, ofta borttagna från deras ursprungliga ritualkontext. Trots detta har deras design, hantverk och symbolism fortsatt att påverka både lokala praktiker och internationella uppfattningar om afrikansk konst. Porträttmaskerna blev särskilt eftertraktade av europeiska konstnärer och samlare tidigt 1900-tal, som drogs till deras lugn och abstraktion.
Idag finns Baule-masker i museisamlingar runt om i världen, där de studeras inte bara som konstnärliga mästerverk utan som fönster in i ett mycket utvecklat kultursystem. Ändå består de djupare betydelserna av dessa föremål inom Baule-samhällena själva – som påminnelser om förfäders makt, samhällsetik och den bestående rollen av framträdande i att forma identitet.

Referenser:
Susan Mullin Vogel, Baule: African Art – Western Eyes, Yale University Press, 1997.
Susan Mullin Vogel, Art of the Baule: Afrikansk konst från Côte d'Ivoire, Museum for African Art, 1990.
Alfred Métraux, “Baoulé-maskerna,” Journal de la Société des Africanistes, 1935.
Bernard Dadié, La légende baoulé, Présence Africaine, 1972.
The Metropolitan Museum of Art, African Art Collection – Baule-masker.
Museum Rietberg Zürich, katalogposter för Baule-masker.
Art Institute of Chicago, 'Female Face Mask (Ndoma), Baule People'.

CAB17874

Höjd: 42 cm utan stativ