Raymond Espinasse (1897-1985) - Sieste

Raymond ESPINASSE
(1897–1985)

Zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts entdeckt Raymond Espinasse den Fauvismus und den Kubismus.

Er siedelt sich 1925 in Paris nieder und lehrt an der École des Beaux-Arts. Gleichzeitig arbeitet er an elf Zeitschriften mit (Revue de Lausanne, Revue de l'Académie Française ...). Seit 1938 ist er auf dem Salon d'Automne und dem Salon des Indépendants präsent; er unternimmt zahlreiche Reisen, darunter mehrere nach Aix-en-Provence, um sich seinem Meister Paul Cézanne zu nähern.

Ab 1945 kauft der französische Staat eine beträchtliche Anzahl seiner Werke und macht sie dem breiten Publikum bekannt. Bis Anfang der 60er Jahre wird Raymond Espinasse in Saint-Tropez, Hyères, Aix, Sète, Montpellier leben, wo er Motive malt, die ihm am Herzen liegen: das Meer, die Häfen, der Tanz, der Akt...

Während eines großen Teils seines Lebens malte er neben seinem großen Freund François Desnoyer und stellte gemeinsam mit Jules Cavaillès, Henri Martin, Achille Laugé, Maurice Utrillo, Paul Signac aus.

Als einer der bedeutendsten Maler von Toulouse im zwanzigsten Jahrhundert gilt dieser Farbmaler durch seine zahlreichen Aktwerke und seine Landschaften aus Toulouse und dem Mittelmeerraum.

Mit Raoul Bergougnan und Marc Saint-Saëns positioniert sich Raymond Espinasse als einer der drei Musketiere der Toulouser Schule des 20. Jahrhunderts. Auch wenn er nicht das Ruhm seiner beiden Mitbrüder erlangt hat, liegt das wahrscheinlich teilweise an einem zutiefst unabhängigen und schweigsamen Charakter. Die Nachzeichnung seines Lebenswegs ist eine Herkulesaufgabe, da die biografischen Informationen so spärlich sind. Dieser Sohn bescheidenen Ursprungs – Vater Schreiner und Mutter Näherin – wird in den ersten Tagen September 1897 in Toulouse geboren. Seine Familie verlässt bald die Ufer der Garonne Richtung Pyrenäen und die Region Pau. Fünfzehn Jahre später hat der Liebling einem selbstbewussten Jugendlichen Platz gemacht. Man findet ihn in der 'Ville Rose' (Toulouse), nicht auf der Bühne des Théâtre du Capitole wie sein Vater es sich gewünscht hätte, sondern in einer Druckerei. Fast vier Jahre lang lernt er dort die Grundkenntnisse der Lithografie. Gleichzeitig entwickelt er eine Leidenschaft für die Malerei. Als feiner Beobachter der ihn umgebenden Welt füllt er zahlreiche kleine Notizbücher. Die Strichführung seiner Handschrift ist kräftig und erinnert an Othon Friesz, einen der Mitinitiatoren des Fauvismus zusammen mit Henri Matisse und Georges Braque, bevor er sich dem post-Cézanne-Kubismus zuwendet.

Nach dem Krieg kehrt der Typograf an seine Maschinen zurück. Die Buchgewerkschaft bemerkt ihn und schickt ihn, an der Kunsthochschule der Stadt zu unterrichten. Von der Avantgarde angezogen, zieht er in die Mitte der 1920er Jahre nach Paris. In Montparnasse ansässig, freundet er sich mit seinen Mitbürgern aus Toulouse, Arthur Fages und Jules Cavaillès, an und betritt die Pforte der Académie Jullian. Während er zahlreiche Skizzen des Pariser Lebens anfertigt, arbeitet er für zahlreiche französische und ausländische Fachzeitschriften, die sich auf Lithografie spezialisiert haben.

Ikonischer Skizzenprofessor an der Beaux-Arts

1934 ließ er sich dauerhaft in Toulouse nieder und eröffnete eine Werkstatt in der Rue Lafayette.
Obwohl er zurückhaltend ist und der mondänen Gesellschaft aus dem Weg geht, sich selbst eher als Handwerker denn als Palettenpoet sieht, willigt er ein, seine Werke in der Galerie Chappe im 18. Arrondissement der Hauptstadt zu zeigen.
Von seinen Zeitgenossen einstimmig für sein zeichnerisches Talent anerkannt, wird er nach seiner Demobilisierung 1941 von den Beaux-Arts gebeten, dort einen Zeichenkurs zu leiten.
Dort unterrichtet er bis in die 70er Jahre.
Obwohl er in manchen Momenten fordernd oder gar hart sein mag, pflegt Raymond Espinasse eine freie Beziehung zu seinen Schülern, treibt sie zur Spontaneität und lädt sie donnerstags zu sich nach Hause in der Rue du Taur ein, zu endlosen Gesprächen über die Kunst.

In seinem Atelier befinden sich zahlreiche Kartons, Skizzen und Leinwände mit weiblichen Aktdarstellungen. Dieses Teilen von Sinnlichkeit mit einigen seiner Modelle wird deutlich in einem Brief aus Februar 1944 einer bestimmten Gilda, zugleich Schülerin und Geliebte. „Das Modell (…)/ Wenn du müde und untätig dich endlich hingibst/ Dem langen Ausstrecken in unzüchtigen Gesten/ Dein Körper hat Reflexe und magische Linien/ Die meinen Pinsel in endlose Kurven führen“. Je nach Laune und Einfluss verändert sich das Bild der Frau. Der Rückenakt will eine einfache und unauffällige Darstellung sein, nach Bonnardscher Art, während der Akt im Sessel auf eine üppigere Ästhetik verweist.

Ein Maler aus dem Süden

Er ist Maler des Intimen, aber auch Künstler der Freiluft; er malt gern im Klima seiner Heimatstadt. Unter den emblematischen Landschaften drückt sich der Place Saint-Pierre in absoluter Ruhe aus, zur Siesta-Stunde. Eine südliche Realität, die man in Porträts von Seeleuten, Marktständen, Gassen, Plätzen und Kais rund um Sète und den Étang de Thau wiederfindet. Eine „singuläre Insel“, die sich so gut für leuchtende Farben und sommerliche Gelage eignet.





Mathieu Arnal