Hope - Fencing-Master - 1710

Die Magie des Schwertes : Zwischen Kunst und Krieg
Dieses seltene Exemplar der The Compleat Fencing-Master von Sir William Hope markiert einen zentralen Meilenstein in der Entwicklung der englischen Fechtkunst des frühen 18. Jahrhunderts. Das Werk ist reich an prächtigen, gefalteten Tafeln, Zeugnis einer Epoche, in der Fechten nicht nur militärische Disziplin, sondern auch Form von Kunst, Eleganz und Philosophie des Gestes war. Besonders wertvoll ist die Präsenz der fein von Hand aquarellierten Illustrationen, die dem Band eine Aura von Einzigartigkeit und visuellem Reiz verleihen und es von einem technischen Handbuch zu einem wahren Kunstobjekt verwandeln.
Marktwert
Die Exemplare der ersten Ausgaben der Fechtkunstwerke von William Hope sind auf dem Antiquariatsmarkt sehr selten. Die vollständigen Kopien mit unversehrten Tafeln erreichen Werte zwischen 5.500 und 7.000 Euro, mit Höchstwerten für Exemplare mit hervorragender Provenienz oder handgemalten Aquarellillustrationen, wie bei diesem Exemplar.

Physische Beschreibung und Zustand
Ganzledereinband, in späterer Zeit gebunden, der originale Rücken ist erhalten und restauriert; wenige Abnutzungsspuren, kleine Restaurierungen auf Blatt 4 und Blatt 1, die den Text teilweise berühren. Der Band ist versehen mit 12 großen, gefalteten gravierten Tafeln, die hier in außergewöhnlich gutem Erhaltungszustand vorliegen, einige fein von Hand aquarelliert. Pp. [4]; 18nn. 197; 13nn. [4]; 12 Tafeln f.t.

Voller Titel und Autor
Der vollständige Fechtmeister: Darin wird vollständig beschrieben die ganzen Haltungen, Paraden und Lehren, die dem Small-Sword zugehörig sind; ebenso die besten Regeln, wie man gegen sowohl Künstler als auch Unkundige, mit stumpfen oder scharfen Klingen, zu spielen hat. Zugleich Anleitungen, wie man sich im Einzelschlacht-Kampf am Boden zu verhalten hat. Außerdem die Meinung der bedeutendsten Autoren, alter und neuer Zeit, bezüglich des Gebrauchs von Waffen.
London, Gedruckt für W. Taylor, 1710.
Hope (Sir William).

Kontext und Bedeutung
Dieses Werk repräsentiert eine der bedeutendsten Synthesen der britischen Fechtschule, Erbin der französischen und italienischen Traditionen, jedoch bereits geprägt von einer eigenen stilistischen Autonomie. Sir William Hope, schottischer Offizier, überträgt in den Band eine direkte, sowohl im militärischen Feld als auch in den Akademien gewachsene Erfahrung. Die Illustrationen, hier außergewöhnlich aquarelliert, zeigen deutlich die Stellungen und grundlegenden Hiebe des kurzen Schwerts, nehmen aber auch einen symbolischen Wert an, da sie visuell den ritterlichen Kodex der Gelassenheit und die Kunst des Duells übersetzen. Das Werk, zunächst unter dem Titel The Scots Fencing-Master im Jahr 1687 veröffentlicht, erlebte danach weitere Ausgaben (1691, 1692, 1697), bevor es zu dieser Ausgabe von 1710 gelang, die im USTC nicht verzeichnet ist.

Biografie des Autors
Sir William Hope (ca. 1660 – 1724) war ein schottischer Offizier, Fechtmeister und Schriftsteller, der als einer der führenden Verfechter des modernen Fechtens in England gilt. Seine Werke zeichnen sich durch klare Darstellung und einen systematischen Ansatz aus, der praktische Erfahrung mit einer soliden theoretischen Grundlage verbindet. Sein editorisches Wirken trug dazu bei, das Fechten nicht nur als militärische Disziplin, sondern auch als soziale und zivile zu verbreiten.

druckgeschichte und verbreitung
Die Erstausgabe, betitelt The Scots Fencing-Master, erschien 1687 in Edinburgh. Es folgten die Ausgaben von 1691, 1692 und 1697, die den Erfolg des Werks festigten und seinen Übergang zu dem internationaleren Titel The Compleat Fencing-Master ermöglichten. Diese Ausgabe von 1710, hier als dritte beschrieben, in Wahrheit jedoch als fünfte, ist in den führenden Verzeichnissen nicht registriert (im USTC nicht aufgeführt), was ihre Seltenheit und ihren bibliografischen Wert erhöht. Der Umlauf blieb auf ein Publikum von Militärs, Adligen und Gentlemen beschränkt, das am Duellkodex interessiert war.

Bibliographie und Referenzen
– Thimm, F. Eine vollständige Bibliographie des Fechtens und Duellierens, London, 1896.
– Vigeant, C. Bibliographie der Fechtkunst, Paris, 1882.
– Anglo, S. Die Kampfkünste der Renaissance in Europa, New Haven, 2000.
– Cohen, H. Swordsmen: Das kämpferische Ethos in den Drei Reichen, Oxford, 2010.