Eine Holzmaske - Ligbi - Elfenbeinküste (Ohne mindestpreis)

Eine Ligbi-Maske, in Bondoukou, Côte d'Ivoire, gesammelt, mit einem nach unten gerichteten Stoßzahn, der von der Stirn herabhängt. Leichtes Holz; durch Berührung entstandene Patina. Anzeichen ritueller Nutzung und Alter. Inklusive Standfuß.

Sowohl in der Elfenbeinküste als auch in Ghana wurden die Ligbi, trotz ihrer Islamisierung, von der Skulpturkunst des Senoufo-Stammes beeinflusst. So integrierten sie einige Aspekte dessen in die Herstellung ihrer eigenen Masken, die mit der Do-Gesellschaft in Verbindung stehen. Diese Maskentradition besteht insbesondere während religiöser Feierlichkeiten fort, die von opfernden Ritualen und Gesängen begleitet werden, wie dem Ende des Ramadan, das das Fastenbrechen symbolisiert. Vor jeder Festlichkeit ist es üblich, die Masken neu zu streichen und sie mit Koro zu überziehen, einer Mischung aus Asche von verbrannten Laubpflanzen und Palmöl. Quelle: African Art Museum

Ligbi-Masken aus der Elfenbeinküste gelten tatsächlich als relativ selten im breiteren Spektrum westafrikanischer Maskentraditionen. Die Ligbi, auch bekannt als Wela oder Wulé, bewohnen vor allem Gebiete entlang der westlichen Grenze der Elfenbeinküste, nahe der ghanaischen Grenze, insbesondere um Bondoukou und Bouna. Die Bevölkerung ist klein und kulturell von sowohl Mande-sprachigen als auch Akan-sprachigen Nachbarn beeinflusst.

Ligbi-Masken sind überwiegend mit islamisch geprägten Mande-Kulturzonen verbunden und wurden bei zeremoniellen Darbietungen im Zusammenhang mit Initiationsriten und Begräbniskelebrationen verwendet, oft in Verbindung mit der Do-Gesellschaft, einer männlichen Initiationsgemeinschaft, die sich mit ihren Senufo- und Nafana-Nachbarn teilt. Ihre Tanzmasken zeichnen sich typischerweise durch ein stark stilisiertes menschliches Gesicht mit aufwändigen, abstrahierten Elementen aus. Sie beinhalten oft vertikale Hörner, zoomorphe Erweiterungen oder komplexe Frisuren. Die Symmetrie und die glatte Schnitzerei spiegeln einen hohen Grad an ästhetischer Verfeinerung wider.

Im Gegensatz zu den stärker sammelten Masken der Senufo, Dan oder Baule wurden Ligbi-Masken von kolonialen oder frühen postkolonialen Akteuren selten in großen Stückzahlen gesammelt. Die vergleichsweise geringe Produktion dieser Masken, ihre zeremonielle Spezifität und ihre regionale Beschränkung tragen dazu bei, dass sie sowohl in Museumssammlungen als auch auf dem Kunstmarkt selten vorkommen.

Sie zeichnen sich auch durch ihren synkretischen Charakter aus: Während ihre Nutzung in islamisierten Kontexten eingebettet ist, stimmen Form und Spielweise stark mit dem traditionelleren Westafrikanischen Maskensystem überein, in dem Masken bei öffentlichen Anlässen durch Musik und Tanz lebendig werden. Im Gegensatz zu vielen islamischen Gesellschaften, in denen figürliche Darstellungen vermieden werden, zeigt der Ligbi-Fall eine lokalisierte Anpassung, die das Maskieren in islamisierten Gesellschaften weiterhin ermöglicht – wenn auch unter bestimmten rituellen Bedingungen.

Wichtige Beispiele finden sich in Museumssammlungen wie dem Musée du quai Branly in Paris und dem British Museum, doch sind sie im Vergleich zu anderen Gruppen aus Côte d’Ivoire relativ unterrepräsentiert.

Referenzen:

François Neyt, Masken: Masken aus Afrika
Susan Vogel, Baule: Afrikanische Kunst, westliche Augen
Alain-Michel Boyer, Die afrikanischen Masken

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