Eine Knochenskulptur - Yoruba - Nigeria (Ohne mindestpreis)

Ein Paar Yoruba-Knochenfiguren, Nigeria. Verkrustete Patina; Anzeichen ritueller Nutzung und Alter.

Yoruba-Knochenfiguren sind skulpturale Kleinformen, die die Schnittstelle von Kunst, Spiritualität und sozialer Identität innerhalb der Yoruba-Kultur im Südwesten Nigerias widerspiegeln. Obwohl Holz das am weitesten verbreitete skulpturale Medium unter den Yoruba ist, nehmen Knochen- und Elfenbein-Schnitzereien eine eigenständige Kategorie ein, die mit Verfeinerung, Haltbarkeit und symbolischem Wert verbunden ist. Diese Materialien waren historisch mit Prestige, spiritueller Potenz und langfristiger Kontinuität verbunden, wodurch Knochenfiguren besonders gut geeignet sind für persönliche, rituelle oder gedenkliche Zwecke.

Typischerweise aus Tierknochen oder Elfenbein geschnitzt, zeigen Yoruba-Knochenfiguren oft stehende menschliche Formen mit ausgewogenen Proportionen und gefasster Haltung. Der Schwerpunkt liegt auf dem Kopf, im Einklang mit dem yorubanischen philosophischen Konzept des „ori“, das sowohl den physischen Kopf als auch das innere spirituelle Schicksal eines Individuums repräsentiert. Gesichtszüge sind meist vereinfacht, aber absichtlich gestaltet und vermitteln Ruhe, Würde und moralische Zurückhaltung. Die geringe Größe dieser Figuren fördert eine intime Handhabung und deutet darauf hin, dass sie für persönlichen Gottesdienst, Orakel oder als Objekte des Schutzes verwendet werden, statt öffentlich ausgestellt zu werden.

In rituellen Kontexten können Knochenfiguren mit Ifa-Orakel, persönlichen Schreinen oder spiritueller Heilkunst in Verbindung stehen. Ihre materiellen Eigenschaften sollen ihre Wirksamkeit verbessern, da Knochen und Elfenbein als Substanzen gelten, die über den organischen Verfall hinaus bestehen und somit mit der Präsenz der Ahnen sowie geistiger Kontinuität mitschwingen. Solche Figuren könnten als mnemonische oder symbolische Hilfsmittel dienen, die Praktizierende dabei unterstützen, Absicht zu fokussieren, geistige Kräfte heraufzubeschwören oder eine greifbare Verbindung zu unsichtbaren Bereichen aufrechtzuerhalten. Anstatt bestimmte Individuen zu repräsentieren, verkörpern sie oft generalisierte Ideale von Menschlichkeit, Schicksal oder spiritueller Ausrichtung.

Sozial gesehen konnte der Besitz von geschnitzten Knochenfiguren ebenfalls Status und kultivierten Geschmack signalisieren. Die Fertigkeit, Knochen zu schnitzen, verbunden mit der relativen Seltenheit des Materials, verknüpfte diese Objekte mit der elitären Förderung und spezialisierter Handwerkskunst. Ihre schlichte Eleganz entspricht ästhetischen Wertvorstellungen der Yoruba, die Mäßigung, Klarheit und innere Balance gegenüber offensichtlicher Prahlerei bevorzugen. Bedeutung entsteht nicht nur aus dem Objekt selbst, sondern auch aus seiner Platzierung, Handhabung und dem Einsatz in rituellen oder häuslichen Räumen.

Aus kunsthistorischer Perspektive zeigen Yoruba-Knochenfiguren die Anpassungsfähigkeit yorubischer Skulpturprinzipien über Materialien und Größen hinweg. Sie hinterfragen die Annahmen, dass afrikanische Skulptur in erster Linie monumental oder öffentlich sei, und betonen stattdessen die Bedeutung intimer Objekte im spirituellen und gesellschaftlichen Leben. In Museumssammlungen werden diese Figuren oft für ihre Präzision und subtile Ausdruckskraft geschätzt, doch ihre tiefere Bedeutung liegt in ihrer Rolle als Vermittler zwischen materieller Form, spiritueller Bestimmung und persönlicher Identität im yorubischen Denken.

Referenzen
Rowland Abiodun, Yoruba-Kunst und Sprache: Das Afrikanische in der afrikanischen Kunst suchen.
Henry John Drewal, John Pemberton III und Rowland Abiodun, Yoruba: Neun Jahrhunderte afrikanischer Kunst und Gedanken.
Robert Farris Thompson, Der Funke des Geistes.

DSC00127

Höhe: 20 cm / 20 cm
Gewicht: 210 g / 230 g