Wunderschöner königlicher Kopf – Königinmutter - Oberhäuptling - Nigeria

Der Oba von Benin City ist der Herrscher des ehemaligen Königreichs Benin. Er hat seit der Annexion des Königreichs durch die Briten im Jahr 1897 keine echte Macht mehr. Dennoch behält er eine beratende Rolle innerhalb der Regierung sowie einen starken Einfluss auf die Edo-Bevölkerung, für die er eine halb-göttliche Natur trägt. Sein Palast befindet sich in der heutigen Stadt Benin City (Bundesstaat Edo, Nigeria).
Das Königreich Benin hat die Europäer durch die außergewöhnliche Qualität seiner Hofkunst fasziniert, und das schon bei den ersten Handels- und Kunstaustauschen im 15. Jahrhundert.
Die Hofkünstler drückten sich auf kostbaren Trägern aus: Bronze, verschiedene kupferlegierte Legierungen, Elfenbein und, seltener, Eisen und Holz. Als Meister der Technik des Wachsausgusses (Verlorenes-Wachs-Verfahren) seit dem 13. Jahrhundert schufen sie naturalistische Werke von außergewöhnlicher Qualität. Es war während der Auflösung des Königreichs, die der Eroberung von Benin City im Jahr 1897 folgte, dass etwa zweitausendvierhundert Objekte von britischen Truppen nach Europa gebracht wurden. Die Anwesenheit dieses bedeutenden Ensembles auf dem europäischen Kunstmarkt löste die Bewunderung von Fachleuten und ein reges Interesse seitens Museen sowie privater Sammler aus, die von der Schönheit dieser Stücke und ihrer Bedeutung für die Geschichte der Kultur Westafrikas beeindruckt waren.