Antique book in Church Slavonic Альфа и Омега. Вильно - 1786

Alpha und Omega. Vilnius: In der Druckerei Seiner Königlichen Majestät Stanislav August, 1786. 302 Blätter Text, mit gravierten Kopfstücken. 22,5 × 16,5 cm. Bindung: Vollleder auf Pappdeckeln.

Die Sammlung "Alpha und Omega", zusammengestellt aus den Werken der Kirchenväter, war ein beliebtes Lesebuch, repräsentierte eines der besten Beispiele didaktischer Literatur, enzyklopädischer Natur und enthielt Abschnitte sowohl über rein theologische und gebetsbezogene als auch über praktische Themen. "Alpha und Omega" gewann unter den Altgläubigen äußerst große Beliebtheit. Das Buch besteht aus 90 Kapiteln, darunter Werke antiker hebräischer, antiker griechischer, byzantinischer, syrischer, slawischer und anderer Autoren. Der Verfasser zog auf das Werk Dutzender Autoren zurück, darunter in der russischen Literatur gut bekannte Namen wie Kyrill von Alexandrien, Johannes von Damaskus, Efrem der Syrer und andere, sowie wenig bekannte und nahezu unbekannte: Augustin der Ältere, Nikephoros der Historiker, Sokrates Scholasticus und andere.

Der Zweck des Buches wird in der Vorrede an den Leser definiert: „Aus drei Gründen, geliebter Leser, befahl ich, dieses... Buch schreiben zu lassen: der erste besteht darin, dass der Mensch nicht von Brot allein lebt; die Seele wird durch Worte genährt; der zweite besteht darin, dass nicht nur Laien, sondern auch Mönche inzwischen kaum noch didaktische Bücher lesen. Der dritte besteht darin, dass viele nun ihre bescheidene slawische Sprache verachten und sich den Fabeln anderer Leute zuwenden“ (L. 2).

Die Sammlung "Alpha und Omega", wie der Text des Buches nahelegt, wurde von einem Mönch in einem "neuen Kloster" unter Bedingungen "knapper Bücher" zusammengestellt. Der Autor glaubte, dass das Lesen dieses Buches zyklisch sein sollte und den vier Jahreszeiten des Jahres entsprechen sollte. Der Buchtitel ist symbolisch und bezeichnet einerseits die Vollständigkeit des Kreises des Lesens und Wissens, der darin enthalten ist, und andererseits ein Zitat aus dem Buch der Offenbarung: "Ich bin das Alpha und das Omega, der Anfang und das Ende, der Erste und der Letzte."