Denis Brihat - Inde - La voyageuse - 1955

DENIS BRIHAT, EIN ENGAGIERTER FOTOGRAF FÜR DIE ANERKENNUNG SEINER KUNST

Denis Brihat wurde 1928 in Paris geboren. Preisträger des Niépce-Preises im Jahr 1957, ebnet er den Weg für eine Generation von Fotografen-Künstlern. Er gehört zu den Ersten, die sich dafür einsetzen, dass die Fotografie als eigenständiger künstlerischer Ausdruck anerkannt wird, dank sorgfältiger Abzüge, die in nur wenigen Exemplaren nummeriert sind und oft im Großformat erscheinen.

Bereits ab 1958 verlässt der Fotograf die Hauptstadt, lebt eine enthaltsame Lebensweise und nahe der Natur im Luberon. Dort trifft er auf prägende Begegnungen, unter anderem mit Pablo Picasso oder Fernand Léger, mit dem er am Groupe Espace teilnimmt, das Künstler und Architekten unter dem gemeinsamen Ziel vereint, nämlich der Einheit der Kunst.

Er wird regelmäßig in die Vereinigten Staaten eingeladen und gehört zu den ersten französischen Fotografen, die 1967 von John Szarkowski im MoMA in New York ausgestellt wurden, zusammen mit seinen Freunden Jean-Pierre Sudre und Pierre Cordier.

Denis Brihat ist ebenfalls ein leidenschaftlicher Verfechter einer demokratischen Aufwertung der Fotografie. Er nimmt an Ausstellungen der Galerie Agathe Gaillard teil, einer der ersten Fotogalerien in Paris, die 1975 eröffnet wurde. Er gehört zu den Mitgründern des Festivals der Rencontres Internationales de la Photographie d’Arles gemeinsam mit Lucien Clergue, und er ist auch an dem Vorhaben des Château d’eau in Toulouse beteiligt, zusammen mit Jean und Michel Dieuzaide.

Zwischen visuellem Lyrismus und formeller Strenge

Im Laufe der Jahre entwickelt Denis Brihat seinen visuellen Forschungszweig: das sorgfältige Studium der Natur und insbesondere der Pflanzenwelt. Er sieht vor allem seinen Garten, den er mit Leidenschaft kultiviert, als Metapher der Welt. Von Philosophie und Literatur geprägt, ist der Künstler von der Musik Johann Sebastian Bachs fasziniert. Er überträgt das kontrapunktische Musiksystem, um aus demselben Motiv – ein Gemüse, eine Blume, ein Baum etc. – eine echte Polyphonie zu schaffen.

Großer Bewunderer von Edward Weston, eng verbunden mit den amerikanischen Fotografen Aaron Siskind, Paul Caponigro und Irving Penn, photographiert Denis Brihat sein Untersuchungsobjekt so nah wie möglich – Flechten, Zwiebeln, Mohnblumen. Abstraktion und Fragment bilden die Grundlagen seiner visuellen Syntax. Der Übergang vom Mikrokosmos zum Makrokosmos ist für ihn ebenso wichtig wie der Wechsel von Schwarzweiß zu Farbe. Seine erstaunlichen Fotografien, die in Schwarzweiß aufgenommen und anschließend mit einer Vielzahl von Metallen und Pigmenten eingefärbt wurden, um der natürlichen Farbwelt so nah wie möglich zu kommen, zeugen von seinem experimentellen Mut. Denis Brihat bekräftigt die Materialität des Drucks und strebt nach Exzellenz.

Ein Vermittler von Bildern und Können, er wird rasch zur Maßgabe durch seine technische Forderung: Fotografen aus aller Welt kommen in sein Hausatelier in Bonnieux, um der Lehre des Meisters zu folgen, ähnlich wie der Fotograf Jean-Marc Bustamante, der von Denis Brihats Originalität beeindruckt war und von der Art und Weise, wie er schon früh beschloss, die malerische und ornamentale Qualität der Fotografie hervorzuheben.