Weegee (1899–1968) - Children cool down in the spray from a fire hydrant during

New York Summer
Kinder kühlen sich im Spritzwasser eines Hydranten ab, während ein heißer Sommer in New Yorks Lower East Side herrscht, ca. 1937.

Druck aus dem Weegee-Portfolio
Ausstellungsdruck basierend auf den 1982er Drucken von Sid Kaplan,
gedruckt 1992. Produziert für die Amber Film & Photography Collective, Newcastle upon Tyne

Arthur (Usher) Fellig (12. Juni 1899 – 26. Dezember 1968), bekannt unter seinem Pseudonym Weegee, war Fotograf und Fotojournalist und bekannt für seine kargen Schwarz-Weiß-Aufnahmen aus dem Straßenleben in New York City.
Weegee arbeitete in Manhattans Lower East Side als Presseekreter in den 1930er und 1940er Jahren und entwickelte seinen charakteristischen Stil, indem er den Notdiensten der Stadt folgte und deren Aktivitäten dokumentierte.[2] Ein Großteil seiner Arbeiten zeigte schonungslos realistische Szeneverhalten des urbanen Lebens, Verbrechen, Verletzungen und Tod.
Er arbeitete nachts und konkurrierte mit der Polizei, um zuerst am Tatort zu sein, und verkaufte seine Fotos an Boulevardzeitungen und Fotoagenturen.[5] Seine Fotografien, zentriert um das Polizeihauptquartier von Manhattan, wurden bald von der Daily News und anderen Boulevardzeitungen veröffentlicht, ebenso wie in gehobeneren Publikationen wie dem Life Magazine.
Die meisten seiner bemerkenswerten Fotografien entstanden mit sehr einfacher Ausrüstung und Methoden der damaligen Pressefotografie, einer 4×5 Speed Graphic Kamera, voreingestellt auf f/16 bei 1/200 Sekunde, mit Blitzlampen und einer festen Fokusdistanz von zehn Fuß.[11] Er war ein autodidaktischer Fotograf ohne formale Ausbildung.

Fünf seiner Fotografien wurden 1943 vom Museum of Modern Art (MoMA) erworben. Diese Arbeiten wurden in dessen Ausstellung Action Photography gezeigt.[21] Später wurde er in der Ausstellung „50 Fotografien von 50 Fotografen“ wiederum im MoMA präsentiert, eine weitere Ausstellung, organisiert vom Fotografen Edward Steichen,.

Naked City (1945) war sein erstes Fotobuch. Der Filmproduzent Mark Hellinger kaufte die Rechte am Titel von Weegee.[21] Im Jahr 1948 bildete Weegees Ästhetik die Grundlage für Hellingers Film The Naked City. Er basierte auf einer düsteren 1948er Geschichte von Malvin Wald über die Untersuchung eines Mordes an einem Model in New York.

In den 1950er und 1960er Jahren experimentierte Weegee mit Panoramafotografien, Bildverzerrungen und Fotografie durch Prismen. Mit einer Kunststofflinse schuf er ein berühmtes Foto von Marilyn Monroe, auf dem ihr Gesicht grotesk verzerrt, aber dennoch erkennbar ist.
Weegee kann als amerikanische Entsprechung zu Brassaï gesehen werden, der nächtliche Straßenszenen in Paris fotografierte. Weegees Motive von Nackttänzern, Zirkusartisten, Freaks und Straßenseelen wurden später von Diane Arbus in den frühen 1960er Jahren aufgegriffen und weiterentwickelt.