Weegee (1899–1968) - Murdered while playing Boccia

Print from Weegee Portfolio
Ausstellungsdruck basierend auf den 1982er Drucken von Sid Kaplan,
druckt 1992
Produziert für
Amber Film & Photography Collective, Newcastle upon Tyne


Arthur (Usher) Fellig (12. Juni 1899 – 26. Dezember 1968), bekannt unter seinem Pseudonym Weegee, war Fotograf und Fotojournalist und bekannt für seine eindringliche Schwarzweiß-Straßenfotografie in New York City.
Weegee arbeitete in Manhattans Lower East Side als Pressefotograf in den 1930er und 1940er Jahren und entwickelte seinen charakteristischen Stil, indem er den städtischen Notdiensten folgte und deren Aktivitäten dokumentierte.[2] Ein Großteil seiner Arbeiten zeigte schonungslos realistische Szenen des urbanen Lebens, von Verbrechen über Verletzungen bis hin zu Tod.
Er arbeitete nachts und konkurrierte mit der Polizei darum, als Erster am Tatort zu sein, und verkaufte seine Fotografien an Klatschblätter und Fotoagenturen.[5] Seine Fotos, zentriert um das Hauptquartier der Manhattaner Polizei, wurden bald von der Daily News und anderen Klatschblättern sowie von gehobeneren Publikationen wie dem Life Magazine veröffentlicht.
Die meisten seiner bekannten Fotografien wurden mit sehr einfachen Ausrüstungen und Methoden der Ära aufgenommen, eine 4×5 Speed Graphic-Kamera, voreingestellt auf f/16 bei 1/200 Sekunde, mit Blitzlichtern und einer festen Fokusdistanz von zehn Fuß.[11] Er war ein autodidaktischer Fotograf ohne formelle Ausbildung.

Fünf seiner Fotografien wurden 1943 vom Museum of Modern Art (MoMA) erworben. Diese Werke wurden in dessen Ausstellung Action Photography präsentiert.[21] Später wurde er in der Ausstellung „50 Photographen – 50 Fotografen“ aufgenommen, eine weitere MoMA-Ausstellung, organisiert vom Fotografen Edward Steichen,.

Naked City (1945) war sein erstes Fotobuch. Filmproduzent Mark Hellinger erwarb die Rechte am Titel von Weegee.[21] Im Jahr 1948 bildete Weegees Ästhetik die Grundlage für Hellingers Film The Naked City. Er basierte auf einer düsteren 1948er Geschichte von Malvin Wald über die Untersuchung eines Mörderfalls an einem Model in New York.

In den 1950er und 1960er Jahren experimentierte Weegee mit Panoramafotografien, Photodistortionen und Fotografie durch Prismen. Mit einem Plastikobjektiv machte er ein berühmtes Foto von Marilyn Monroe, auf dem ihr Gesicht grotesk verzerrt, aber dennoch erkennbar ist.
Weegee kann als der amerikanische Gegenpart zu Brassaï gesehen werden, der nächtliche Straßenszenen in Paris fotografierte. Weegees Themen von Nackten, Zirkusdarstellern, Freaks und Straßenmenschen wurden später von Diane Arbus in den frühen 1960er Jahren aufgegriffen und weiterentwickelt.