Eine Holzskulptur - Mende - Sierra Leone (Ohne mindestpreis)

Weibliche Mende-Skulptur, Sierra Leone, gesammelt in der Kenema-Region. Die Figur steht auf keilförmigen Füßen, mit markanten Beinen und einem schlanken Torso. Die Arme sind eng am Körper gehalten, die Hände berühren den Bauch. Die Brüste sind groß und auffällig, der Hals kolumnar und umlaufen, und der ovale Kopf weist zarte Gesichtszüge mit einer kappenförmigen Frisur auf. Die Oberfläche ist dunkelgrau.

In der Kenema-Region gesammelt, ruht diese stehende weibliche Figur auf keilförmigen Füßen, mit markanten Beinen und schlankem Oberkörper. Die Arme sind eng am Körper gehalten, die Hände berühren den Bauch, und die großen, prominenten Brüste vermitteln Ideale von Fruchtbarkeit und Fürsorge. Der Hals ist kolumnar und umlaufen und trägt einen ovalen Kopf mit zarten Gesichtszügen und einer kappenförmigen Frisur. Die Oberfläche ist dunkelgrau, poliert und sorgfältig verarbeitet.

Die Mende sind ein Volk, eines der größten ethnischen Gruppen in Sierra Leone und Teilen Liberias, bekannt für ihre anspruchsvollen Holzschnitzereien, die eine zentrale Rolle in rituellen, sozialen und bildungsbezogenen Kontexten spielen. Mendes Schnitzereien sind in erster Linie mit den Sande- oder weiblichen und Poro- oder männlichen Geheimgesellschaften verbunden, die Initiationsriten, moralische Unterweisung und gemeinschaftliche Führung leiten. Typischerweise aus Hartholz geschnitzt mit einer polierten, oft verdunkelten Oberfläche, sind diese Figuren meist verlängert mit schlanken Torso, kolumnarem Hals und ovalem Kopf. Gesichtszüge sind zart und idealisiert, mit hohen Stirnfronten und fein eingeschnittenen Augen und Mundwinkeln. Die Arme werden oft eng am Körper gehalten, die Hände ruhen auf Brust oder Bauch, und weibliche Figuren werden häufig mit prominenten Brüsten dargestellt, was ihre Rolle in Fruchtbarkeit und sozialer Unterweisung betont. Frisuren sind oft stilisiert, manchmal ähneln sie Hauben oder aufwändigen Haarstylings, die Ideale von Schönheit oder sozialer Identität widerspiegeln.

Weibliche Figuren sind eng mit der Sande-Gesellschaft verbunden und wurden in Initiationsriten verwendet, als moralische Vorbilder oder um jungen Mädchen soziale und spirituelle Werte zu lehren. Männliche Figuren hingegen stehen in Verbindung mit der Poro-Gesellschaft, sie repräsentieren Autorität, Schutz oder disziplinäre Moral. Mendes Skulpturen sind mehr als dekorative Objekte; sie verkörpern soziale Ideale, spirituelle Autorität und ästhetische Normen. Sie dienen oft als Lehrmittel, zeremonielle Objekte oder Symbole weiblicher oder männlicher Tugenden und spiegeln die tiefe Verzahnung von Kunst und Gesellschaft wider.

Quellen: John W. Pemberton, Mende Art: From the Sierra Leone Highlands, 1984; Margaret Thompson Drewal & John Pemberton, Sacred Waters: Arts for Mende Divination, 1989; Herbert M. Cole, Mende Blacksmiths, Artists, and Society, 1975; Jean Borgatti & John Pemberton, Mende Sculptures and Social Contexts, in African Arts, Vol. 12, No. 2, 1979; Daniel L. Miller, African Art in Cultural Perspective, 1993.

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