Eine Holzskulptur - Watchi - Bamana - Mali (Ohne mindestpreis)

Eine Bamana Fetischstatue namens Watchi, Mali, Region Bla, Mali, dicke verkrustete Patina; Zeichen rituellen Gebrauchs.

Laut Brett-Smith werden sie von hochrangigen männlichen Mitgliedern der furchterregten Komo-Vereinigung benutzt, um Macht aus der Geisterwelt zu fokussieren. Die einzigartige stark verkrustete Oberfläche dieser Objekte ist das Ergebnis einer Anreicherung verschiedenster opfernder Elemente wie Holz, Rinde, Baumwurzeln, Baumwolle, Tierhaar, Blut und anderer Substanzen, die als Opfergabe gegenüber den Geistern aufgetragen wurden, gesammelt in der Bamana-Region Bla, 120 km von Ségou, zusammen mit einem kleinen mahlertassenartigen Fetischobjekt.
Dieses Objekt, genannt boli (Pl. boliw), spielte einst eine zentrale Rolle im rituellen Leben eines Bamana-Dorfes. Solche Machtsymbole gehören männlichen Initiationsverbänden, deren Mitglieder durch Einführungsprozesse fortschreiten, die Jahrzehnte dauern. Mit der Zeit erlangen sie esoterisches Wissen, das zu einem besseren Verständnis der natürlichen und spirituellen Welten führt. Undurchsichtig und rätselhaft für das uninitiierte Auge, dürfen Boliw nur von Mitgliedern der Verbände sicher gehandhabt werden, die mit den feinsten Fähigkeiten und Fachkenntnissen ausgestattet sind.

Die Hauptfunktion eines Boli besteht darin, die natürliche Lebenskraft Nyama zu sammeln und zu kontrollieren, zum spirituellen Nutzen der Gemeinschaft. Als Altäre benutzt oder während Tanzaufführungen getragen, sind sie komplexe Kreationen, entstanden aus esoterischen Rezepten, oder Daliluw. Tierknochen, pflanzliche Substanzen, Honig und Metall werden um eine Innenarmatur aus Bambus herum gepackt, eingerahmt von weißer Baumwollstoff. Sie sind mit Schichten aus Schlamm und Ton bedeckt, und ihre Oberflächen sammeln über die Zeit opfernde Materialien an, darunter Hühner- und Ziegenblut, gekauter Kola-Nüsse, Alkohol und Hirsebrei. Jede zusätzliche Materialschicht verleiht der Struktur eine größere spirituelle Kraft.
Boliw und ihre zahlreichen Zutaten wurden auf verschiedene Weisen interpretiert. So wurde z. B. vorgeschlagen, dass die unterschiedlichen Elemente, aus denen Boliw zusammengesetzt sind, die verschiedenen Teile des Universums symbolisieren, sodass das Ganze als Modell des bamana-kosmologischen Glaubens gelesen werden kann. Es wurde auch festgestellt, dass die opfernden Beschichtungen der Boliw auffallend Ähnlichkeiten mit dem unverdauten Inhalt menschlicher Mägen aufweisen, während die Inneren der Boliw aus Materialien bestehen, die üblicherweise mit dem äußeren Körper in Verbindung gebracht werden. Aus diesem Grund wurden sie manchmal als Darstellungen von Tieren und Menschen interpretiert, die nach innen gekehrt wurden. Obwohl dieses Beispiel eine vage kuhähnliche Form annimmt, sind andere repräsentativere Subjekte, einschließlich menschlicher Figuren, zu erkennen.

Quellen: A History of Art in Africa - The Art of A Continent.
Für verwandte Exemplare: s. Sarah Brett-Smith, The Making of Bamana Sculpture, Creativity and Gender, Cambridge University Press, 1994; 24

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