Tete de squelette Tiv - Galionsfigur - Maske Kran - tiv - Nigeria (Ohne mindestpreis)

Vor der Ankunft der europäischen Kolonisten wurden die Tiv dafür bekannt, gerne zu arbeiten, mit der Neigung, ihre fruchtbaren Gebiete so weit auszudehnen, dass sie die vorgegebenen Grenzen überschritten.

Sie begannen schließlich, in die Länder ihrer Nachbarn, der Jukun, einzudringen, wodurch erhebliche Spannungen entstanden.

Zunächst wurde eine glückliche Einigung gefunden: Im Austausch gegen einen Teil ihrer Ernten akzeptierten die Jukun die Unannehmlichkeiten.

Doch mit den vergehenden Jahren beschlossen die neuen Tiv-Generationen, sich an dieses Abkommen zu „erinnern“ bzw. es zu vergessen. Ihre zahlenmäßige Überlegenheit ermöglichte es, die Ausplünderung der Jukun weiter zu generalisieren, ohne Gegenleistungen.

Es brachen Auseinandersetzungen aus...

Eine andere Quelle erklärt, dass die Schuld eigentlich bei den Jukun liege, die eines Tages ablehnten, ihren Anteil an den Körnern zu nehmen, und die Rückgabe der Ländereien vor einer von einer guten Ernte geprägten Saison forderten.

Dies war der Beginn eines Stammeskrieges. Schließlich konnten die Jukun die Tiv von ihrem Land vertreiben.

Doch die Tiv, die ihre Familie auf dem Land der Jukun beigesetzt hatten, konnten die Überreste nicht mehr evakuieren. Sie versuchten zu verhandeln, um das Recht zu erhalten, ihre Toten auf dem Land der Jukun zu ehren, doch diese wollten die Tiv nicht mehr auf ihrem Boden sehen, selbst nicht, um Trauerrituale abzuhalten.

Gerüchte behaupteten, die Jukun würden die Gräber ihrer Eltern entweihen.

Verzweifelt wandten sich die Tiv an die Weisen und die Orakel. Alle kamen zusammen und hatten im Traum eine Offenbarung und Lösung.

Die Geister sagten ihnen, dass ihre dort beigesetzten Verwandten sich darüber beschwerten, von ihren Feinden verlassen zu werden, und dass sie tief in ihrem Grab verärgert seien über ihre Nachkommen.

Zufällig waren die Ernten jenes Jahres aufgrund des Auftretens einer Dürre außergewöhnlich schlecht, was sehr ungewöhnlich war.

Also nahmen sie die Zeichen ernst und rechneten mit dem Schlimmsten.

Das Volk Tiv konsultierte erneut die Weisen und Wahrsager, um Rat zu fragen, was zu tun sei, um den Zorn ihrer Eltern abzuschwächen.

Nach einem weiteren Traum befahlen die Wahrsager dem ganzen Tiv-Volk, jeder einen Sarg und eine Skelettfigur in Miniaturform zu fertigen. Man würde sie zu Hause beisetzen, nachdem man die Rituale für die Toten vollzogen hatte, und eine große Trauerfeier auf dem großen Marktplatz jener Zeit organisieren.

So entstand die Idee der Skelettstatuen bei den Tiv.

Und mit der Zeit begannen sie, immer größer werdende Skelette zu meißeln. Jede Epoche hatte ungefähr ihre eigene Größe. Heute bedeutet Größe, dass der Mensch geboren wurde (kleines Skelett), der Mann gewachsen ist (mittlere Größe) und der Mann gelebt hat (große Größe). Die Särge verfallen, aber die Statuen finden schließlich einen Käufer.

Andere Objekte dienen als Stütze, wie eine Karre-Caryatide, für die Schädel der Vorfahren.

Es ist möglich, dass dieser Kult auch auf die Ibo übergesprungen ist, die ebenfalls Artefakte mit stilistisch nahen Merkmalen besitzen.