Jonathan Swift - Gulliver's Travels - 1925

„Gullivers Reisen“ von Jonathan Swift, illustriert mit 48 Tafeln von Harry Theaker – Ward, Lock, London – ca. 1925, erste britische Ausgabe – 18 cm × 15 cm – Zustand: gut, im original Verlagseinband mit Tafel am Einband befestigt, leichte Abnutzung des Rückenlagers, illustrierte Endpapiere, alle Tafeln von Theaker, einige Seiten-Flecken. Gullivers Reisen, ursprünglich unter dem Titel Travels into Several Remote Nations of the World. In Four Parts. By Lemuel Gulliver, First a Surgeon, and then a Captain of Several Ships, ist ein satirischer Prosaroman des anglo-irischen Schriftstellers und Geistlichen Jonathan Swift aus dem Jahr 1726. Der Roman satirisert die menschliche Natur und das fiktive literarische Subgenre der „Reiseberichte“. Gullivers Reisen gehört zu den bekanntesten Klassikern sowohl der englischen als auch der Weltliteratur und popularisierte die fiktive Insel Lilliput. Der Dichter John Gay bemerkte zum Werk: „Es wird universally gelesen, vom Kabinettsrat bis zur Wiege.“ Obwohl der Roman volkstümlich als Kinderliteratur eingeordnet wird, hatte Swift ihn ursprünglich als politische Satire geschrieben. Das Buch wurde im Laufe der Jahrhunderte für Theater-, Film-, Fernseh- und Rundfunkproduktionen adaptiert. Die Geschichte handelt von Lemuel Gulliver, einem abenteuerlustigen Engländer, der in eine Reihe seltsamer und ferner Länder reist, die jeweils von ungewöhnlichen Wesen bewohnt sind, welche verschiedene Aspekte der menschlichen Natur und Gesellschaft widerspiegeln. In Lilliput begegnet er winzigen Menschen, die sich in kleinkriegigen politischen Auseinandersetzungen messen; in Brobdingnag ist er ein kleiner Mann unter Riesen, die europäische Sitten kritisieren; in Laputa trifft er auf unpraktische Intellektuelle, die von der Realität losgelöst sind; und im Land der Houyhnhnms trifft er auf vernünftige Pferde, die friedlich neben wilden menschenähnlichen Kreaturen namens Yahoos leben. Durch diese Reisen satirisiert der Roman die Fehler verschiedener Zivilisationen. Es ist unklar, wann Swift mit dem Schreiben des Romans begann, doch gilt er als Versuch, populäre literarische Gattungen zu kritisieren. Mitte 1725 war das Buch fertig, und da es sich um eine politische Satire handelte, ist es sehr wahrscheinlich, dass Swift das Manuskript von einem anderen Schriftsteller kopieren ließ, damit sein eigenes Schreiben im Falle eines Rechtsstreits nicht als Beweismittel dienen konnte. Der Roman enthält zudem zahlreiche erfundene Wörter, die als Liliput-Sprache bezeichnet werden und von Kritikern als von Hebräisch inspiriert angesehen werden. Bei seiner Veröffentlichung war das Buch sofort erfolgreich, und Swift behauptete, Gullivers Reisen „mehr darauf abgesehen zu verärgern als zu amüsieren“. Die anfängliche öffentliche Meinung war überwiegend positiv, da die Leser die clevere Satire, realistische Darstellungen fernen Reisen und die politischen Gefahren, denen Reisende als Besucher oft ausgesetzt sind, lobten. Einige Kritiker beschuldigten Swift jedoch einer übermäßigen Misanthropie. Der englische Romancier William Thackeray bezeichnete das Werk insbesondere als „blasphemisch“ und warf ihm eine allzu harte Darstellung menschlicher Gesellschaften vor. Gullivers Reisen bleibt auch in der Moderne populär aufgrund seines aufschlussreichen Sozialkommentars und der darin behandelten Themen. Die Satire des Romans, insbesondere seine ausführliche Kritik an der menschlichen Natur, an gesellschaftlichen Fehlern und Normen sowie an persönlichen Beziehungen, wird weiterhin in literarischen Kreisen studiert. Seit Swift gestorben ist, gilt er als der am weitesten gelesene und übersetzte irische Autor, und Gullivers Reisen hat sich als das weltweit am häufigsten gedruckte Buch eines irischen Schriftstellers in Bibliotheken und Buchhandlungen erhalten.“}