Herman Melville - MOBY DICK or The Whale - 1930

Moby Dick, oder, Die Wal, von Herman Melville. Von Rockwell Kent illustriert, Erstauflage im Handel, 1930. Achtes. Originales Frontcover und Rücken in Archiv-Schwarzleinen illustrien vom Verlag, mit Silbers impressionen. Titel in Silber und am Rücken eine Illustration eines Walenschwanzes.

Erstmals veröffentlicht im Jahr 1851, wurde das Buch 1930 von Lakeside Press in einer dreibändigen limitierten Ausgabe neu aufgelegt, die erste, die die prachtvollen Illustrationen von Rockwell Kent präsentierte und auf nur 1000 Exemplare beschränkt war. Die limitierte Ausgabe war rasch vergriffen und wurde von einer ebenso populären Handelsausgabe in einem Band gefolgt, die später im selben Jahr von Random House veröffentlicht und von Lakeside Press gedruckt wurde.

Diese beiden von Rockwell Kent illustrierten Ausgaben trugen dazu bei, Moby-Dick zu einem amerikanischen Klassiker zu machen. Das hier vorgestellte Buch ist die erste kommerzielle Ausgabe im Kleinformat, in einem einzigen Band, reich illustriniert von Kent.

Es ist gebunden mit dem Original-Schwarzleinen-Cover des Verlags, mit prächtigen silbernen Eindrücken.

Herman Melville begann im Februar 1850 mit dem Schreiben von Moby-Dick. Zur Vorbereitung auf sein Buch widmete Melville der Waljagd im Allgemeinen viel Zeit. Das historische Schiff Essex, von einem Wal angegriffen im Jahr 1820, war eine der wichtigsten Inspirationsquellen für große Teile des Plots von Melville. Sogar der denkwürdige Name der monströsen Walgestalt der Geschichte stammt von einem historisch aggressiven Wal vor der Küste Chiles, Mocha Dick genannt. Melville ließ sich auch von seiner Erfahrung als Segler in den 1840er-Jahren inspirieren.

Das Buch wurde erstmals in drei Bänden mit dem Titel The Whale in London im Oktober 1851 von Richard Bentley veröffentlicht. Im November desselben Jahres erschien es in New York mit seinem endgültigen Titel, Moby-Dick oder Die Wal, in einer Einbandausgabe von Harper and Brothers. Moby-Dick war während Melvilles Lebenszeit kein Erfolg bei Kritik oder Publikum. Es wurden weniger als 4.000 Exemplare verkauft und das Buch war vom Katalog längst genommen, als er an den Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts rückblickte. Der Roman erhielt schließlich in den 1920er Jahren bei Lesern, literarischen Persönlichkeiten und Kritikern eine positive Aufnahme.

Als Moby-Dick als großes Werk der amerikanischen Literatur angesehen wurde, begann es, in kostspieligen Ausgaben für Sammler seltener und besonderer Bücher aufzutauchen. Als Lakeside Press beschloss, ihre Kampagne „Vier amerikanische Bücher“ zu starten, wandte sie sich an den Maler und Illustrator Rockwell Kent. Von Kent selbst kam der Vorschlag, Moby-Dick so zu benennen. Kent schrieb an William A. Kittredge, den damaligen Leiter Design und Typografie bei Lakeside, und erklärte, dass er „Moby Dick... ein sehr feierliches und mystisches Werk“ sei und dass „das ganze Buch ein Werk ist, das langsam und bedächtig gelesen werden sollte“. Er wollte, dass die Kent-Illustrationen die Atmosphäre des Buches widerspiegeln. Die dreibändige Lakeside-Press-Limited-Edition und die kleinere Handelsausgabe in einem Band wurden 1930 mit Kent-Illustrationen gedruckt, die heute zu den bekanntesten Darstellungen des Romans gehören.

ZUSTAND: nahezu perfekt. 8vo. Originalfrontcover aus schwarzem Leinen, mit silberhöhenden Titeln und einer silberrücken-reliefierten Walillustration auf dem Frontcover, originaler Rücken bedruckt mit silbernen Titeln und Walflossenabbildung. Leichte Abnutzung auch an den Ecken des Frontcovers und des Rückens. Kleiner schwarzer Tintenstempel auf dem vorderen Vorsatzblatt oben rechts. Im Übrigen erstaunlich sauber und in gutem Zustand. Zahlreiche Illustrationen von Rockwell Kent im gesamten Band.