Charles Dickens - Master Humphrey's Clock - 1840-1842

"Master Humphrey's Clock" von Charles Dickens, illustriert von George Cattermole und Hablot Browne – Chapman & Hall, London – Erstausgabe Großbritannien 1840-1842, vollständig in 3 Bänden – 20cm x 15cm – Zustand: Band I neu gebunden in halblederner Einband, Bände II und III in Originaleinband, Abnutzung und Abrieb an den Einbänden, Dunkelung der Einbände, teilweise Lose der Bindung, Seitengefranste, alle Illustrationen vorhanden.

Master Humphrey's Clock war eine wöchentliche Zeitung, die vollständig von Charles Dickens bearbeitet und geschrieben wurde und vom 4. April 1840 bis zum 4. Dezember 1841 veröffentlicht wurde. Sie begann mit einer Rahmenhandlung, in der Master Humphrey über sich selbst und seinen engen Freundeskreis (zu dem Mr. Pickwick gehört) erzählt und ihre Vorliebe, Geschichten zu erzählen, zum Ausdruck kommt. Mehrere kurze Geschichten wurden eingeschoben, gefolgt von den Romanen The Old Curiosity Shop und Barnaby Rudge. Es wird allgemein angenommen, dass Dickens ursprünglich The Old Curiosity Shop als Kurzgeschichte wie die anderen, die in Master Humphrey's Clock erschienen waren, vorgesehen hatte, sich aber nach einigen Kapiteln entschied, daraus einen Roman zu machen. Master Humphrey tritt als Ich-Erzähler in den ersten drei Kapiteln von The Old Curiosity Shop auf, verschwindet dann jedoch und erklärt: »Und jetzt, da ich diese Geschichte bisher in meiner eigenen Figur getragen und diese Figuren dem Leser eingeführt habe, werde ich der Bequemlichkeit der Erzählung mich von ihrem weiteren Verlauf lösen und diejenigen, die darin eine hervorstechende und notwendige Rolle haben, dazu bringen, selbst zu sprechen und zu handeln.«

Master Humphrey ist ein einsamer Mann, der in London lebt. Er bewahrt alte Manuskripte in einer antiken Langziffer-Uhr am Kamin auf. Eines Tages beschließt er, einen kleinen Klub zu gründen, genannt Master Humphrey's Clock, in dem die Mitglieder ihren Mitstreitern ihre Manuskripte vorlesen sollten. Zu den Mitgliedern gehören Master Humphrey; ein stummer Herr; Jack Redburn; der pensionierte Händler Owen Miles; und Mr. Pickwick aus The Pickwick Papers. Ein Spiegelklub in der Küche, Mr. Weller's Watch, betrieben von Mr. Weller, hat Mitglieder darunter Humphreys Kammermädchen, der Friseur und Sam Weller.

Master Humphrey's Clock erschien nach The Old Curiosity Shop, um Barnaby Rudge einzuführen. Nach Barnaby Rudge bleibt Master Humphrey allein am Kamin und von Gedankengängen getrieben. Hier führt der stumme Herr die Erzählung fort. Später kehrt der stumme Herr mit seinen Freunden zu Humphreys Haus zurück und findet ihn tot vor. Humphrey hat dem Friseur und dem Kammermädchen Geld hinterlassen (ohne Zweifel aus Anzeichen von Liebe, die sie heiraten würden). Redburn und der stumme Herr kümmern sich um das Haus, und der Klub wird endgültig geschlossen.

In dem Teil von Master Humphrey's Clock, der auf The Old Curiosity Shop folgt, gibt Master Humphrey seinen Freunden zu erkennen, dass er die Figur ist, auf die in jener Geschichte als der »einzelne Herr« Bezug genommen wird.