Altägyptisch Fayence Feines großes Schabti. 16,5 cm Höhe. Spätes Reich, 26.–30. Dynastie, 664–332 v. Chr.

Fine shabti ushabti

Altes Ägypten, Spätes Reich, 26.–30. Dynastie, 664–332 v. Chr.

Faience

Höhe: 16,5 cm ohne Sockel.

Provenienz:
- Private Sammlung, Roger de Montégudet (1880–1925), Paris, Frankreich.
- Private Sammlung, Paris, Frankreich, durch Erbfolge von der oben genannten erworben.

Zustand: Unversehrt.

Beschreibung:

Ushabti von sehr feiner Ausführung, mit einer hellblauen Faience‑mummiformen Gestalt, die die Arme über der Brust kreuzt. In der linken Hand hält es eine Hacke; in der rechten eine Handgotte und das geflochtene Seil für den am Rücken getragenen Saatguttäschchen. Das Ushabti steht auf einer trapezförmigen Basis und wird von einer Rücksäule gestützt. Die Gesichtsdetails sind fein ausgearbeitet; die Ohren ragen unter der dreiteiligen Perücke hervor, und der falsche Bart ist lang und geflochten, mit einer leicht eingekerbten Spitze.

Der ägyptische Jenseitsglaube wurde als Spiegel der realen Welt verstanden, in dem sowohl Gute als auch Böse ihren Platz hatten. Unrechtem und Bösen wurde eine ewige Strafe zuteil, während die Rechtschaffenen ein bequemes Dasein führten und mit dem Sonnengott wanderten. Dennoch waren die Gesegneten im Jenseits verpflichtet, menschliche Bedürfnisse und Verantwortlichkeiten zu erfüllen, so wie sie es im Leben getan hatten; im Jenseits gab es ständig Hunger und Durst. Im Reich der Toten, wo alle Verstorbenen—Männer und Frauen, Meister und Diener, Könige und Königinnen—Teil einer hierarchischen Gesellschaft waren, die von den Göttern regiert wurde, musste jeder in den Feldern von Iaru arbeiten. Sie mussten bereit sein zu kultivieren, zu säen und zu ernten.

Im earthly Leben wurden diese grundlegenden Produktionstätigkeiten von jenen aus den untersten Gesellschaftsschichten durchgeführt. Um dieses Los zu entgehen, suchten die Ägypter nach einer magischen Lösung: Sie fertigten eine oder mehrere Statuetten von sich selbst an, die präsentiert würden, wenn die Gesandten des herrschenden Gottes Osiris sie beriefen, ihren Pflichten nachzukommen. So waren diese Statuetten, die im funerären Ensemble des Grabes enthalten waren, Bilder, die sowohl den Meister als auch den Diener repräsentierten.

Sie sind als Ushabti bekannt, der frühere Begriff war sabty oder shabty, abgeleitet von sawab, dessen Bedeutung dem griechischen Wort „persea“ entspricht, ein heiliger Baum, von dem die alten Ägypter begannen, diese funerären Bildwerke herzustellen. Im Dritten Zwischenzeitraum, in der 21. Dynastie, um 1080 v. Chr., begann der Begriff wsbty—das heißt, „ushebty“—verwendet zu werden. Von diesem Zeitpunkt an leitete sich „ushabti“ vom Verb wsb, „antworten“, ab und bedeutete „derjenige, der antwortet.“

Ushabtis wurden in Bestattungen im alten Ägypten von der Ersten Zwischenzeit an in Bestattungen integriert. Ihre Verwendung nahm im Mittleren Reich zu, als die Ägypter begannen, im Kofferntext eine Formel, Nummer 472, zu schreiben, damit die Ushabtis auf den Ruf reagieren würden: „Der Gereinigte N. sagt, ‘O du Ushabti, der du für N. gemacht worden bist, wenn N. zu seinen Pflichten herangezogen wird oder wenn irgendeine unangenehme Arbeit N. auferlegt wird wie bei jedem Mann in seiner Arbeit, sollst du sagen: Hier bin ich. Wenn N. aufgefordert wird, diejenigen zu beaufsichtigen, die dort arbeiten, in die neuen Felder zurückzukehren, das Land zu bestellen oder Sand per Boot von Ost nach West zu transportieren, sollst du sagen: Hier bin ich. Der Gereinigte N.’“ Diese Formel wurde auf den Ushabti selbst geschrieben, weshalb sie in den meisten Fällen beschriftet erscheinen. Ab dem Neuen Reich wurden viele Innovationen eingeführt, und Beispiele mit längeren Texten—solche, die im Kapitel VI des Totenbuches zu finden sind—begannen zu proliferieren. Dennoch enthält der Text in vielen Fällen nur den Namen des Verstorbenen oder eine einfache Formel, zusammen mit dem Namen eines Verwandten oder den wichtigsten Titeln, die sie innehatten.

Ushabtis wurden zunächst aus Wachs hergestellt, besonders am Anfang; später aus Holz, gegen Ende des Mittleren Reiches begann Stein zu verwendet zu werden. Vom Neuen Reich an wurde das Material zur Paradigmata Faience. Es ist bekannt, dass sie massenhaft produziert wurden dank der Erhaltung von Formen und weil in einigen Fällen die eingravierten Texte unvollständig waren, dem Namen des Eigentümers fehlend. Ihre beliebteste Form war die eines Mumienbildes, bis zur Einführung, gegen Ende der 18. Dynastie, von Figuren, die mit alltäglicher Kleidung dekoriert waren. Viele trugen Werkzeuge zur Bearbeitung des Landes, wie Körbe, Hacken oder Hacken, die sich auf die Aufgaben bezogen, die sie im Jenseits zugunsten ihrer Meister erfüllen sollten. Ihre Ikonografie, Texte, Materialien, Farben und Platzierung innerhalb des Grabes könnten zusätzliche symbolische Bedeutungen nahelegen.

Manchmal wurden sie in Holzkisten gelegt, die reich verziert oder sehr schlicht waren. Während des Neuen Reiches wurden sie sogar in Miniatursarkophagen platziert.

Während sie zuerst als Repliken des Verstorbenen angesehen wurden, kamen sie im Neuen Reich und danach dazu, als Diener oder eine Art Sklaven des unbelebten Besitzers gesehen zu werden, was zur Produktion großer Mengen führte. Ursprünglich wurde nur ein Ushabti für den Verstorbenen hergestellt; im Laufe verschiedener Dynastien wurden jedoch eine große Anzahl dieser Figuren produziert: 365 Arbeiter‑Shabtis, jeweils für einen Tag des Jahres, bestehend aus Männern und Frauen, darunter Spezialisten in verschiedenen Tätigkeiten. Manchmal wurden sie von 36 Aufsehern geführt, erkennbar an ihren Lendenschurzen, je einer für zehn Arbeiter‑Shabtis (weshalb sie als „Chef der Zehn“ bekannt sind). Die Anzahl übersteigt 400 Exemplare und wurde Standard bis zum Ende ihrer Produktion in der ptolemäischen Zeit (332–30 v. Chr.). So groß war die Angst, diese von Osiris geforderten Aufgaben zu verrichten, dass in einigen Bestattungen zusätzliche Ushabtis als „Ersatz“ für die Hauptfiguren beigefügt wurden.

Es ist logisch zu denken, dass kein Pharao diese Art von Arbeit mit eigenen Händen verrichten wollte, sodass er bei Bedarf die Inschrift auf dem Körper des Ushabti lesen würde, und es würde zum Leben erwachen, um den Ruf zu beantworten und ihn bei der Arbeit zu vertreten.

Faience‑Ushabtis wurden aus einer zweigeteilten Form modelliert. Die Naht wurde anschließend entfernt, und solange die Paste noch feucht war, wurden die Details der Gestalt verfeinert und die Register angelegt, auf die die hieroglyphischen Inschriften eingeritzt wurden. Dieser Prozess machte jedes Ushabti einzigartig, selbst wenn dieselbe Form verwendet wurde. Faience ist ein Material, das aus feinem Sand besteht, der mit einem natronbasierten Silikat (Natriumcarbonat und Bicarbonat, gewonnen aus Natron) verklebt ist. Bei oxidierender Atmosphäre bei ca. 950°C gebrannt, erzeugte die Mischung eine glasierte Oberfläche, da die Carbonate eine glasartige Schicht auf der Oberfläche bildeten. Es war ein einfacher Prozess und daher ein kostengünstiges Material. Grüne und blaue Töne wurden durch Zugabe geringer Mengen Kupferoxid erzielt, das aus Malachit oder Azurit gewonnen wurde. Rottöne wurden mit Eisenoxid erzeugt, tiefes Blau mit Kobalt und Schwarz durch Mischungen aus Eisen- und Mangankochsalz mit Wasser. Es genügte, die gewünschten Details mit einem Pinsel vor dem Brennen zu bemalen, um verschiedene Farben zu erzielen.