Laurent Benaïm - Curious Encounters - 2019

Liebe machen
Laurent Benaïms Sexfotografie

“Ich war schon immer von Sex fasziniert, von der Vielfalt der Praktiken, dem Willen und der Beharrlichkeit der Menschen, ihre Fantasien zu verwirklichen,” sagt der Pariser Fotograf Laurent Benaïm. “Diese Momente des Vergnügens fesseln mich in all ihren Formen: schön, hässlich. Für mich gibt es keine Kriterien ästhetischer Selektion, nur der Ausdruck menschlicher Begierde interessiert mich.”

Das gesagt, fotografiert Monsieur Benaïm selten einfache Begierde oder einfache Sexakte. Seine Modelle, so beharrt er, bestimmen die Show, bringen ihre ungewöhnlichen Interessen in sein Studio; er fungiert nur als Zeuge und Dokumentar, bietet seine kreative Unterstützung und eine kamera ohne Wertung an. Er fotografiert ausschließlich Amateure, Menschen, deren Leben sich von weiß geknöpftem Anzugträger bis zu Flüchtlingen bis zu Zirkusseitenreim erstreckt. Sie sind jung und alt, hetero, gay und transgender, körperlich fit, kurvig und eigenartig geformt. Sie kommen seit 1999 in Benaïms großem kommerziellen Studio im Pariser Vorort Montreuil vorbei, zunächst ein Rinnsal, dann eine Flut, als sich herumschränkte, dass ihre Eigenheiten und Obsessionen nicht nur angenommen, sondern in Kunst verwandelt würden, durch eine mühsame 19. Jahrhundert Drucktechnik, die in den letzten 100 Jahren kaum verwendet wurde.

Benaïm erwarb 1982 seinen fotografischen Abschluss. Er machte sich als konventioneller Fotograf selbstständig, hatte im Herzen jedoch einen Pictorialisten, der immer nach Wegen suchte, die fotografische Realismus zu überwinden. 1991 sah er eine antike Aufnahme, die genau den Look hatte, den er suchte, und durch Versuch und Irrtum brachte er sich die Dichromatentonung bei. Es ist mühsam, riecht stark und ist wahrscheinlich giftig, doch Benaïm verwendet sie seit 1996 ausschließlich und verleiht seinen erstaunlichen Sexfotos den Look von übergroßen französischen Postkarten, gedruckt vielleicht im feuchten Keller eines Belle Époque-Bordells. Die Technik mildert die Härte seines Subjekts und führt zu Ausstellungen in Paris, Berlin, Mailand, Luxemburg, Zürich und, passend, am Kinsey Institute for Sexual Research in Bloomington, Indiana.

Laurent Benaïm präsentiert 300 der über 1.000 Fotos des Fotografen in einem Band, der zu den transgressivsten—und meist diskutierten—Titeln von TASCHEN gehören wird, mit einer Einleitung von Editorin Dian Hanson.