Italienische Schule (XVII) - Sant'Agnese

Italienische Schule; XVIII. Jahrhundert.

„Sant'Agnese“.

Öl auf Leinwand. Überarbeitet
Gerahmt, ca. 1800.
Ausmaße: 92 x 76 cm; 108 x 92 cm (mit Rahmen).
Ein Andachtsbild, in den italienischen Schule eingebettet, mit einer schlichten, harmonisch ausbalancierten Komposition und einer monumentalen, skulpturalen Figur mit idealisiertem Gesicht und milder, mystischer Ausstrahlung. Das Licht spiegelt ein Verständnis des zeitgenössischen Tenebrismus wider: ein fokussiertes Licht, das von der oberen linken Ecke des Gemäldes hereinfällt und direkt auf die Hauptbereiche der Darstellung trifft, während der Rest in eine subtile Dämmerung getaucht bleibt und zugleich zum Aufbau von Volumen und Raum beiträgt. Es stellt Sant'Agnese, halbkörperlich, dar, wie sie liebevoll ein Lamm hält.

Der Name Sant'Agnese leitet sich vom griechischen Adjektiv „agné“ ab, das Reinheit, Keuschheit bedeutet. Die Römer verbanden ihn andererseits mit dem lateinischen Substantiv „agnus“ (Lamm), obwohl es keinen etymologischen Zusammenhang gibt. Die Legende der Heiligen entspringt dieser Volksetymologie. Man glaubte, ein solcher Name könne ein Symbol (virgo casta) statt einer realen Person sein, zumal die historische Existenz Sant'Agneses unsicher ist. Zunächst existierten zwei unterschiedliche Überlieferungen, die sich auf zwei Märtyrer desselben Namens bezogen und später verwischt wurden. Nach Ambrosius von Mailand und Damasus I. war Agnese ein zwölfjähriges Jungfräulein, das hingerichtet wurde. Ihr Martyrium soll um 305 in den Diokletianischen Persekutionen stattgefunden haben. Die unterschiedliche griechische Überlieferung betrifft eine erwachsene Jungfrau. Dem Menologion Basilius zufolge weigerte sich Agnese, den Götzen Opfer zu bringen. Die beiden Traditionen, lateinische und griechische, verschmolzen bald und reicherten sich um neue legendäre Elemente an, wie das Wunder der Haare und des Mantels, das durch die Legenda aurea popularisiert wurde. Der Sohn eines Präfekten verliebte sich in sie, doch Agnese wies ihn zurück und der Bewerber erkrankte vor Schmerz. Ihr Vater, der Präfekt, rief sie zum Hof, und da er sie nicht zwingen konnte, seinen Sohn zu heiraten, stellte er sie vor die Wahl zwischen einem Opfer für die Götter und der Schmach. Nackt in ein Bordell geführt, wuchsen ihr die Haare in dem Moment, bedeckten ihren Körper. Als ob diese Haarpracht allein nicht genügt, legte ein Engel sie in einen weißen Mantel. Sie ist die erste Heilige, der ein Attribut zugewiesen wurde (6. Jahrhundert). Ihr zentrales ikonografisches Symbol ist das weiße Lamm, Sinnbild ihrer Reinheit. Das Lamm ist nicht nur eine Anspielung auf ihren Namen, sondern erinnert auch an die Vision ihrer Eltern, die acht Tage nach ihrem Tod sahen, wie ihre Tochter mit einem Lamm zu ihrer Rechten erschien. Außerdem ist sie erkennbar an dem aufflammenden Feuer, dessen Flammen sich von ihr entfernen, ohne sie zu berühren, am Schwert, dem Instrument der Folter, und an der Siegespalme des Martyriums.