Signed; Joshua Dudley Greer - The Makeshift City - 2024

Signiertes Exemplar!

Die Stadt Atlanta in den USA hat im Laufe ihrer Geschichte ständiger Veränderung standgehalten. Sie wurde mehrmals zerstört und wieder aufgebaut, überlebte Sklaverei und Rassentrennung, um die Wiege der Bürgerrechtsbewegung zu werden, und jüngst hat sie den Bundesstaat Georgia wie eine blaue Welle in einem Meer benachbarter roter Bundesstaaten neu beschrieben. The Makeshift City von Joshua Dudley Greer zeigt ein zeitgenössisches Atlanta im Wandel – einerseits eine einzigartige Stadt mit einer spezifischen Geschichte und Kultur, andererseits eine generische amerikanische Metropole, die darum kämpft, ihre Identität zu finden.

Die Fotografien in dem Buch entstanden zwischen 2020 und 2024 – einer Periode, die die seismischen Ereignisse der COVID-19-Pandemie, den Aufstieg von Black Lives Matter, Kämpfe um Abtreibungsrechte, zunehmende Einkommensungleichheit und die Stop Cop City-Bewegung umfasste. Dieser Hintergrund lieferte Greer die Motivation, bestimmte wirtschaftliche und politische Kräfte in der Landschaft, Architektur und Gemeinschaft einer der größten und fortschrittlichsten Städte im amerikanischen Süden zu beobachten, wie sie sich manifestierten. Obwohl sich die Struktur der Stadt in dieser Zeit dramatisch veränderte, blieben die Systeme, die sie regierten, oft unveränderlich, durch Kapitalinteressen begrenzt und durch das Hin- und Her der beiden Parteien in der Politik ausgerichtet.

Die Bilder in The Makeshift City dokumentieren die Downtown-Ecken von Atlanta, Vororte, Exurbs, Filmsets, Friedhöfe, Flüsse und Baustellen. Sie zeigen Landschaften, die durch Entwicklung gerissen und durch Autobahnen geschnitten wurden, Bewohner, die Outdoor‑Fitnessräume, Moscheen und Büros improvisieren, sterile Neubauten, leere Parzellen und zerfallende Villen. Greer verwebt all diese Elemente zu einer einzigen Erzählung, die die Spannungen der Vergangenheit und die Realitäten der Gegenwart nahelegt.

„Ich habe zusehen können, wie Menschen trotz allem, was gegen sie wirken könnte, ihren Alltag bestreiten. Es gab Zeiten der Resilienz, des Aktivismus, der Selbstlosigkeit und der Freude. Aber es gab auch Momente der Banalität, des Privilegs und der Ignoranz, ja sogar Geringschätzung. Ich habe versucht, Fotografien zu machen, die die Gesamtheit der Erfahrung anerkennen, die einen bestimmten Ort zu einer bestimmten Zeit treffen mag. Natürlich weiß ich, dass mir das unmöglich ist. Es gibt so viel über Atlanta, das ich nicht verstehe und vielleicht, vermutlich, nie verstehen werde.“

Die Region, in der Atlanta heute steht, war ursprünglich Gelände der Creek und Cherokee. Die Lage wurde ausgewählt, um ein Eisenbahnhub zu sein, und die Stadt wurde 1837 als Verkehrszentrum gegründet. Atlanta wurde sowohl im Bürgerkrieg durch die Truppen General William T. Shermans als auch erneut in einem großen Brand von 1917 zerstört – die mythische Phoenix, die aus der Asche emporsteigt, wurde zum offiziellen Symbol der Stadt. In ihrer Geschichte formten und beeinflussten Sklaverei, Rassendiskriminierung und Segregation das Layout und das Wachstum von Atlanta. Und doch wurde Atlanta auch als „The Black Mecca“ bekannt wegen seiner florierenden schwarzen Unternehmen, politischer Führung, höherer Bildung und Unterhaltung. Das aktuelle Bevölkerungswachstum, die Immobilienentwicklung und die rassistisch geprägte Gentrifizierung bereiten die Bühne für ein neues Kapitel, eines, das in eine ungute politische Ära hineinragt und auf eine unsichere Zukunft verweist.