[England - King George 111 era] - Signed Kings Warrant - 1768

Dies ist ein faszinierendes Fragment 18. Jahrhunderts Geschichte. Dies ist eine königliche Verordnung, unterschrieben im Namen von König George III (angezeigt durch das „George R“ oben links, wobei „R“ Rex, Latein für König, bedeutet).

Datiert auf den 19. Mai 1768 ist dieses Dokument im Wesentlichen eine hochrangige bürokratische „Gnadenerweisung“ für eine fehlende Belegführung bezüglich der Militärausgaben.

Das Dokument wendet sich gegen eine finanzielle Abweichung, die William Pitt der Ältere betrifft (hier mit seinem Titel der Earl of Chatham bezeichnet), der zuvor als Paymaster General der Truppen gedient hatte.

Das Problem: Kleine Zahlungen in Summe von £1,377 17s 9d wurden von stellvertretenden Paymasters im Ausland geleistet. Die „ordentlichen Quittungen“ (Belege) für diese Ausgaben gingen jedoch „aus Versehen verloren oder verlegt“.

Der Antrag: James Grenville (ehemaliger Deputy Paymaster) beantragte, dass der König diese Zahlungen offiziell genehmigt, damit die Konten trotz des fehlenden Papierwerks ausgeglichen werden könnten.

Die Entscheidung: Der König erklärt es für „gerecht und vernünftig“, dass der Earl of Chatham bezüglich dieser Zahlungen, die zu Gunsten des öffentlichen Dienstes geleistet wurden, von dieser Schuld entbunden wird. Er befiehlt dem Schatzamt, diese Beträge in den Konten zu berücksichtigen, „unbeschadet der Regularbelege… die nicht vorgelegt werden können.“

Dieses Dokument gibt einen Einblick in die administrativen Kopfschmerzen, die mit der Verwaltung eines globalen Imperiums in den 1760er Jahren verbunden waren. Selbst die mächtigsten Männer des Landes mussten sich mit verlorenen Belegen herumschlagen, und es brauchte eine buchstäbliche Königserklärung, um die Bücher zu balancieren, wenn diese Belege fehlten. Es war „Gegeben zu Unserer Cour zu St. James’s“, dem höchsten königlichen Palast in London.

Transkription: Königliche Warrant von König George III. (1768)

George R.

Wohlan, es ist uns von Unserem Rechtschaffensten und Wohlgelittensten Ratgeber James Grenville, ehemaliger Deputy Paymaster General Unserer Truppen, in Demütigkeit vorgetragen worden, dass mehrere kleine Zahlungen, im Verzeichnis oder der Beilage hierzu aufgeführt, von den Deputy Paymasters im Ausland geleistet und von Unserem Rechtschaffensten und Wohlgelittensten Cousin und Ratgeber William Earl of Chatham, ehemaliger Paymaster General Unserer Truppen, entsprechend den Anweisungen der Kommissare Unseres Schatzamtes für die Zeit genehmigt wurden, und welche insgesamt die Summe von eintausenddreihundertsiebenundsiebzig Pfund, siebzehn Schillinge und neun Pence beträgt; und dass dieselben auf seinen Konten nicht genehmigt werden können, weil die ordentlichen Belege versehentlich verloren oder verlegt wurden, es sei denn, wir seien gnädig geneigt, Unsere Ermächtigung zu diesem Zweck zu erteilen:

JETZT, da Wir dies in Unserer königlichen Erwägung genommen haben und es für gerecht und vernünftig halten, dass Unserer genannter Paymaster in Bezug auf die Zahlungen, die von ihm für den Öffentlichen Dienst genehmigt wurden, entlastet wird, ist Unser Wille und Unsere Freude, Und Wir beabsichtigen hiermit zu befugen, zu veranlassen und zu befehlen, dass ihr oder einer von euch, wer es auch sein möge, in den Konten des genannten Earl of Chatham als ehemaliger Paymaster General unserer Truppen, alle und jeder solcher Summe und Beträge, die von ihm gezahlt wurden, ungeachtet dessen, dass die ordentlichen Belege zu den dort genannten Zahlungen nicht vorgelegt werden können, passieret und in Rechnung gestellt werden.

Und hierzu soll dies euch und allen anderen Unseren Beamten und Ministern, auf die es ankommt, eine hinreichende Vollmacht sein.

Gegeben zu Unserem Hof zu St. James’s am neunzehnten Tag des Mai 1768.

Das Britische Schatzamt war berüchtigt streng. Um ein Konto „abzuklären“, musste der Paymaster eine physische Quittung für jeden Penny vorlegen.

William Pitt (Earl of Chatham) war berühmt dafür, Wert auf seine Ehrlichkeit zu legen. Im Gegensatz zu früheren Paymasters, die sich durch das Abschöpfen von Zinsen aus dem Geld der Regierung bereicherten, weigerte Pitt sich, mehr als sein Gehalt zu nehmen. Für einen Mann, der so stolz auf seine finanzielle Integrität war, hätte ein „unausgeglichenes“ Buch im Wert von über £1.300 – selbst wenn es nur auf verlorene Papiere zurückzuführen war – ein persönlicher Albtraum bedeutet.

Dieses Warrant war die Art des Königs zu sagen: „Wir vertrauen dir; wir wissen, dass das Geld dem Öffentlichen Dienst zu Gute kam, und wir machen dich oder dein Erbe nicht haftbar für die fehlenden Belege.“

Das Dokument ist auf handgeschöpftem Stoffpapier (nicht Holzpulpe) geschrieben. Rag-Papier ist von Natur aus äußerst langlebig und säurefrei.

Es gibt einige Abdrücke oder Fransen an den Rändern. Die Ränder sind breit und intakt.

Es gibt keine wesentlichen strukturellen Risse, die den Text oder die Unterschrift durchschneiden, was der wichtigste Faktor ist.

Die Unterschrift von George R in der Königssignatur ist fett und klar. Sie hat unter dem Problem der inck-Galle nicht gelitten, was in dieser Epoche häufig vorkam. Eine klare, frühere Signatur von George III (vor seinem „Wahnsinn“ und späterer Blindheit, die seine Handschrift beeinflussten) ist der Hauptwerttreiber.

Der „Secretary Hand“ ist konsistent. Es gibt nur sehr wenig Ausbleichung, was darauf hindeutet, dass dieses Dokument die meiste Zeit über in einem dunklen Ort (wie einem Koffer oder Ordner) aufbewahrt wurde und nicht in direktem Sonnenlicht eingerahmt wurde.

Das Dokument hat die standardmäßigen Archivfalzlinien — drei horizontale und eine vertikale — was bedeutet, dass es gefaltet wurde, um in ein kleines Aktenstück beim Schatzamt zu passen.

An den Falzlinien gibt es einige geringe Verfärbungen (Abdunklungen). Das passiert, weil Staub und Öle sich über Jahrhunderte auf den Rändern ansammeln. Solange das Papier an diesen Falzen nicht aufreißt, gilt es als normale Alterung. Die Rückseite ist verschmutzt (siehe Bild).

Das Papier hat eine schöne, gleichmäßige cremefarbene Patina. Am unteren Rand gibt es eine leichte Verfärbung, die den historischen Inhalt jedoch nicht beeinträchtigt.