David Douglas Duncan - I Protest! - 1968

Wie Parr und Badger festhalten, veröffentlichte David Douglas Duncan I Protest! als Entrüstung gegen den Vietnamkrieg – nicht aus der Sicht eines anti‑kriegs liberalen, sondern, um es so zu sagen, aus der Mitte-rechts-Perspektive. Unabhängig von seiner Politik – und angesichts der jüngsten Ereignisse im Nahen Osten sind sie zumindest interessant – bleibt dies eines der besten Photobooks, die aus dem Krieg hervorgegangen sind, sowohl in Bezug auf Duncans eindrucksvolle Fotografien als auch auf sein Design und seine Produktion. Es ist ein bescheiden produziertes Taschenbuch, das dennoch eine elegante Wiedergabequalität bietet – kurz gesagt, es ist ein Musterbeispiel für ein Photobook, das darauf abzielt, ein breites Publikum zu erreichen und einen didaktischen Punkt zu vermitteln.

Das Buch ist um Duncans Erfahrungen in der Schlacht von Khe Sanh herum gebaut, eine der wenigen Stellungskämpfe in dem, was für die amerikanischen Streitkräfte eine neue Art von Krieg war, bei dem der Feind nicht offensichtlich war, sondern schnell zuschlug und wieder verschwand, wodurch die überwältigende Überlegenheit der Vereinigten Staaten negiert wurde. Die 77-tägige Belagerung von Khe Sanh durch die Nordvietnamesische Armee war bis dahin die größte und bedeutendste Schlacht des Krieges, und Duncan war „eingebettet“ mit den US-Truppen innerhalb der eingeschlossenen Garnison in Khe Sanh.

Es sind die Truppen, auf die Duncan (wie immer) seinen Kameraaugen richtet. Khe Sanh und die tödliche Tet-Offensive, die ihr vorausging, waren enorme Schockmomente für die amerikanische Moral und zeigten, dass die Truppen gegen eine entschlossene und gut organisierte Armee standen. An einem Tag in Khe Sanh hagelte die kommunistische Armee über 100 Geschosssalven pro Stunde in die Garnison. Duncan, der stolz darauf war, Marine zu sein und die Strapazen der Truppe zu teilen, zeigt uns, wie er es auch in Korea tat, die Gesichter von Männern unter großem Druck, die jedoch ihren Dienst taten, viele wurden verstümmelt und viele starben. Es ist ein pro‑Armee‑Buch, ohne hysterisch pathetisch zu wirken. Sicherlich, wie er in seinem Text erklärte, war Duncan kein „Friedensaktivist, Vietnik, Pinkie, Kommunist, Liberaler“. Doch er glaubte leidenschaftlich daran, dass Vietnam, im Gegensatz zu Korea, eine zu weitreichende ausländische Abenteuer war, und dass die Festhaltung von Khe Sanh nicht den Tod so vieler junger Amerikaner wert war. Er glaubte auch, dass es bessere Orte gab, den Fluss des Kommunismus zu stoppen, und wie er eindringlich in I Protest! ausdrückt, dass sich die Vereinigten Staaten in Südvietnam in den falschen Krieg am falschen Ort zur falschen Zeit verwickelt hatten." (Parr und Badger)

Von vielen als Freund Picassos ebenso bekannt wie als Foto-Dokumentarist, war Duncan ebenso bekannt als Kampfberichterstatter. Beginnend im Zweiten Weltkrieg diente er als Offizier der Marines und fotografierte die amerikanischen Invasionen auf den Solomon-Inseln und Okinawa. Im Vietnamkrieg schwand seine Objektivität; diese Sammlung wurde zu einem Appell an die Mainstream-Amerikaner, die Weisheit der US‑Militärokkupation in Vietnam zu hinterfragen. Als Kampfberichterstatter präsentiert der Autor seine in einem acht Tage umfassenden Zeitraum im Februar 1968 im Khe Sanh-Kampfgebiet Vietnams aufgenommenen Fotos zu Ehren der Männer, die dort gekämpft haben. Er verfasste den Text, bevor die Belagerung von Khe Sanh aufgehoben wurde, und vielen kam die Hilfe zu spät.

Aufgenommen in Martin Parr und Gerry Badger, The Photobook, Band 2, S. 248

Zustand:
Erstausgabe, Erstdruck von 1968 in sehr gutem Zustand. Knicke auf Vorder- und Rückdeckel. Randabnutzungen am Einband. Stempel des Vorbesitzers auf der Innenseite des Einbandes. Zwei Stiftealken (Identifikation eines der fotografierten Soldaten?) innen. Bitte die Listenfotos sorgfältig prüfen.