Tilly Moes (1899-1979) - Stilleven

Sofia Theodora van Driel wurde in Düsseldorf am 25.9.1899 geboren, als Tochter von Johannes Gerardus van Driel und Sophia Adriana van Lammeren. Sie wohnte bis zu ihrer Heirat (1927) bei ihren Eltern in Den Haag, wo sie die Zeichenschule besuchte. In ihrer vorhuwillichen Zeit (bis 1927) malte sie „antike“ Stillleben: komplizierte, dunkel wirkende Stücke mit viel Obst und Blumen, unter dem Pseudonym Tilly Moes. Sie hatte daneben jedoch auch eine Anstellung, um ihren Lebensunterhalt zu sichern.

Sie heiratete in Den Haag am 1. September 1927 den Maler Nico Bruijnenstein, den sie an der Akademie kennengelernt hatte, und zog kurz darauf mit ihm ins Gooi. In der Zeit bis 1939 zogen sie oft um. Hauptsächlich wohnten sie im Gooi und Umgebung (Blaricum, Laren, Eemnes, Vreeland, Kortenhoef), aber sie verweilten auch in Driebergen, Overveen, Oisterwijk, Antwerpen und Ploiești (Rumänien).

Nach der Heirat mussten natürlich Brot und Beistehen gesichert werden, zumal im Dezember 1931 ihr einziger Sohn geboren wurde. Sie waren stolz darauf, dass dies fast ausschließlich mit Malerei gelang, und dass sie auch die gesamte Krisenzeit der 30er Jahre überstand, ohne öffentliche Unterstützung zu benötigen. Hauptsächlich war es Fia, die mit ihrer Arbeit das Einkommen verdiente. Noch immer unter ihrem alten Pseudonym Tilly Moes (sie fand, dass dieses Brotwerk zu wenig Qualität habe, um ihren eigenen Namen darunter zu setzen) malte sie das eine Blumstillleben nach dem anderen. Besonders Sonnenblumen und Mohn waren Kassenschlager. Nico reiste per Zug und Tram mit großen Paketen Gemälden, um sie an den Mann zu bringen.

In Den Haag brach die oben beschriebene Serienproduktion von Tilly-Moezen völlig durch. Als Stammkundin ist vor allem der Name der Kunsthandlung Veenendaal in Amsterdam bekannt. Wahrscheinlich experimentierte Fia auch in jener Haagser Periode kurz mit dem Malen mit dem Messer. Das Ergebnis gefiel ihr jedoch nicht.

Auf der Unterkunft lastete jedoch kein Glück. Schon nach drei Jahren mussten sie wegziehen, weil der deutsche Besatzer einen Teil Den Haags abbrechen ließ im Zusammenhang mit dem Bau der Atlantikwall. Sie wurden wieder Pensionäre und Untermieter wie zuvor, diesmal in Zeist.

Der Erfolg der Tilly Moezen setzte unbeirrt fort. Der beste Kunde war nun Gazendam in Deventer, mit einer guten Zweitplatzierung für Spitzers in Den Haag. Während eines Besuchs bei Verwandten in Den Haag schickte Fia ihren Sohn zur Firma Spitzers, um ein Paket abzugeben. Zurückgekehrt konnte er melden, dass in der Auslage von Spitzers nicht nur ihre Tilly-Moezen standen, sondern auch Gemälde mit denselben Motiven, aber mit einer anderen Signatur. Fia war dieses Phänomen bereits bekannt: Sie konnte die Nachfrage nicht befriedigen, und deshalb bekamen andere die Chance, in die Lücke zu springen. Ich habe die (größtenteils schlechten, manchmal karikierenden) Imitationen später von allerlei Arten gesehen, mit verschiedenen Signaturen.

Der Name Tilly Moes wurde auch für andere Produktionen geliehen. Eine gewisse H. Bellaard signierte Pastellzeichnungen mit Tilly Moes, und ich traf den Namen auch unter einer Linolschnittarbeit eines unbekannten Schöpfers. Fia hat diese Techniken nie angewendet.

Natürlich konnte das Leben in Den Haag und Zeist nicht nur aus Tilly-Moezen bestehen. Fia fertigte daneben in kleinem Umfang bessere Blumstillleben unter ihrem eigenen Namen Fia van Driel.

Nach Nad Nico’s Tod 1950 stand Fia vor der Aufgabe, allein für den Brotverdienst zu sorgen. Zwar übernahm ihr Sohn (nacheinander Schüler, Soldat und Student) die administrativen Mühen, doch es schien, dass nun die Tilly Moezen für Gazendam und Spitzers (die fortan per Post oder durch Boten versendet wurden) die einzige Einkommensquelle bleiben würden.

Es lief jedoch anders: Fia war nicht der Typ, der Kunsthandlungen bereiste, um Kunden zu akquirieren, wie Nico es getan hatte. Aber die Kunden meldeten sich von selbst. Wahrscheinlich infolge des Anstiegs des allgemeinen Wohlstands suchten frühere Kunden, manchmal aus der Vergangenheit, Kontakt, meist unwissend über Nicos Tod. Willemsen in ’s-Gravenhage, von Nico kurz vor seinem Tod als neuer Kunde vermerkt, wurde einige Zeit ein wichtiger Abnehmer.

Der Sommer 1950 brachte Fia eine merkwürdige Begegnung: Am tramstation Zeist traf sie Heiman Rothschild. Dieser Amsterdam-basierte Kunsthändler war der Holocaust entgangen, indem er rechtzeitig nach Amerika emigrierte. Bei einem Besuch in den Niederlanden hatte er Nico verfolgt und, ohne die genaue Adresse zu kennen, auf gut Glück nach Zeist gefunden. Über anderthalb Jahre war er ein guter Kunde, doch seine wilden Pläne (er wünschte die Alleinverkäufe und wollte Fia nach San Francisco übersiedeln lassen) scheiterten. Plötzlich war er spurlos verschwunden. Jahre später tauchte er wieder auf, aus Südamerika kommend, und kaufte noch ein paar Gemälde als Muster für ein neues aussichtsloses Vorhaben.

Ende 1951 kam Outhuyse wieder ins Blickfeld. Anfangs fertigte Fia für ihn so gut wie dieselben Stadtansichten an wie Nico geliefert hatte (aber signierte sie nur mit Bruynesteyn oder S. Bruynesteyn), später wurde er Abnehmer ihres regulären Werks.

Auch Ende 1951 wurde ihre Schwager Fons Antheunissen ein guter Kunde. Dieser hatte ein Geschäft an Bord der Willem Ruys, dem Flaggschiff der Rotterdamsche Lloyd, und stellte (bis 1960) die Gemälde in seine Vitrine. Es handelte sich vor allem um Einsteiger, signiert mit S.B.

Wohl niemand hielt Fia davon ab, und ihr Sohn hatte ein Stipendium, doch das Leben war keineswegs ein gelungenes Geschäft. Die augenscheinliche Ursache war, dass sie aus Angst, Kundschaft zu verlieren, nie die Preise erhöhen durfte und sie fast auf vorkriegsniveaus blieben. In einer Preisliste aus 1955 schwanken sie zwischen 4 und 25, mit einer einzelnen Ausnahme von 35. Die Liste nennt die Kategorien: Blumstillleben; Antike Blumen; Stillleben Stadtansicht; Landschaft; Italienische Landschaft; Bauernhaus-Innenraum; Alt Holländischer Innenraum; Kircheninnenraum.

In den folgenden Jahren änderte sich die Kundschaft jedoch: Der alte Kunde Gazendam verschwindet Ende 1953, Spitzers Anfang 1958 aus dem Kassenbuch. Gazendam kehrt noch eine Zeit lang um 1963 zurück.
Dagegen meldeten sich zwei weitere wichtige Kunden:
Jacques Aa, ein jüdischer Kunsthändler aus Amsterdam, hatte das Konzentrationslager überlebt und war nach dem Krieg nach Amerika gezogen. Er hatte seinen Namen in Jack Alden geändert und betreibt in New York eine Kunsthandlung (ab 1968 in New Orleans). Auch er hatte dem Spuren von Nico gefolgt und die richtige Adresse in Zeist gefunden. Der andere war die Lista-Fabrik Verno (H.J. van den Noord) in Zwanenburg, die als Zwischenhändler für einen australischen Abnehmer auftrat.
Alden ab Mai 1958, zusammen mit Verno ab Januar 1960, bestimmten das vollständige Bild von Fias Werk.

Die Tatsache, dass der überwiegende Teil ihres Werks nach Nicos Tod ins ferne Ausland gegangen ist, führt dazu, dass auf dem niederländischen Markt nichts davon zu finden ist. Ich weiß daher nichts von den Darstellungen (abgesehen von den vagen Hinweisen auf der oben genannten Preisliste) oder von den verwendeten Signaturen.

Eine Ausnahme davon bildet die an Alden gelieferte Arbeit, sowohl weil der vollständige Schriftwechsel mit Alden aufbewahrt ist als auch weil einige Gemälde zurückgekommen sind. Um Einseitigkeit in seinem Geschäft zu vermeiden, verlangte Alden für jedes Motiv ein anderes Pseudonym.
Insgesamt 1369 Gemälde in 12½ Jahren. Zugleich mit einer noch etwa halb so großen Produktion für Verno mag das eine beachtliche Leistung genannt werden. Die Preise lagen höher als zuvor und variierten zwischen 8 und 50 Gulden.

In der Periode 1950–1970 hat sie natürlich auch noch Gemälde für private Zwecke geschaffen. Zu nennen sind: zwei Portraits von Nico, ein Kircheninneres für den eigenen Gebrauch, eine Seepanorama und ein Blumstillleben für die Hochzeit ihrer Schwester Bertha, drei Blumstillleben als Geschenke zu diversen Anlässen, zwei Wappen der eigenen Familie.

Als ihr Sohn 1962 sein Studium abgeschlossen hatte und eine Position in Arnhem antrat, zog sie mit nach Arnhem. Nach dessen Heirat 1971 zog sie gemeinsam mit ihrer Schwester Nel in eine Alterspflege-Wohnung in derselben Stadt.
Im August 1970 hatte sie mit dem Malen aufgehört, auch weil ihre Augen ihr verrieten. Nach einer Operation an beiden Augen im Jahr 1972 war sie so froh über die wiedergewonnene Schärfe des Gesichts, dass sie noch einmal ein gutes Gemälde für ihren Sohn schuf.

Kurz nach ihrem 80. Geburtstag, am 7. Oktober 1979, verstarb sie im Gemeente-ziekenhuis in Arnhem.

Nach dem Tod von Jack Alden wurde dessen Kunsthandel von seinem Sohn Michael übernommen und später verkauft. Er gründete jedoch 1972 in New Orleans wieder eine ähnliche Firma: Michael Alden Associates, Inc.