Tierfossil - Confuciusornis - 42 cm

Name: Confuciusornis
Classification: Avialae; Confuciusornithidae
Geological Age: Frühes Kreidezeitalter (ca. 125 Millionen Jahre vor heute)
Primary Locality: West-Liaoning, China (Schichten, die mit der Jehol-Biota assoziiert sind)
Size: Ungefähr 33 cm in der Länge (basierend auf einer Maßstabsreferenz)
Slab Characteristics: Grauweißer Sedimentgesteinsverband; natürliche Risse und Spuren von Vorbereitungsarbeiten sind in einigen Bereichen sichtbar.

Confuciusornis ist ein hoch repräsentativer Frühvogel aus der Jehol-Biota des westlichen Liaoning, China, und dient als entscheidendes Exemplar für das Studium des Ursprungs und der Evolution der Vögel.

Während des frühen Kreidezeitalters—ungefähr 125 Millionen Jahre vor heute—zeigt Confuciusornis eine Kombination morphologischer Merkmale, die sowohl bei primitiven als auch bei fortgeschritteneren Vögeln zu finden sind. Es hatte einen zahnlosen, hornigen Schnabel entwickelt und Flügel, die aus den Vordergliedern gebildet waren; insbesondere trugen einige Individuen verlängerte, bandartige Schwanzfedern, was die Gattung in den Studien zur Evolution der Vögel bedeutsam macht.