Stephen Shore - American Surfaces 1972 - 1999

Im Jahr 1972 verließ der 24-jährige Stephen Shore New York City auf einer Autobahntour in Richtung Amarillo, Texas. In Manhattan aufgewachsen und stark beeinflusst von seinen Teenagerjahren, die er rund um Andy Warhols Factory verbrachte, wurde Shore davon getroffen, wie drastisch die Realität des Mittleren Westens von seinem Leben in New York abwich. Er machte sich daran, das Land durch die unprätentiöse Linse eines gewöhnlichen Touristen zu erkunden.
Der Titel American Surfaces bezieht sich auf die oberflächliche Natur von flüchtigen Begegnungen mit unbekannten Orten und Menschen sowie auf die physischen Oberflächen der Konsumkultur, die er dokumentierte.

Der Titel American Surfaces bezieht sich auf die oberflächliche Natur von flüchtigen Begegnungen mit unbekannten Orten und Menschen sowie auf die physischen Oberflächen der Konsumkultur, die er dokumentierte.

Um seine Bilder so natürlich wie möglich wirken zu lassen, verzichtete Shore absichtlich auf die schweren, komplexen Kameras der Fine-Art-Fotografen jener Zeit. Stattdessen nutzte er eine handliche Rollei 35 – eine kompakte, amateurmäßige Point-and-Shoot-Kamera – oft mit einfachem Blitzlicht ausgestattet.

Anstatt nach dramatischen Landschaften oder idealisierten „entscheidenden Momenten“ zu suchen, wandte Shore seine Kamera den alltäglichen Facetten des Lebens zu. Seine Schnappschüsse zeigten: halblecksige Diner-Mahlzeiten, Teller mit Essen und generische Motel-Zimmer; Fernseher, Toiletten, lokale Beschilderungen, Tankstellen und Ladenwerbung; maskenartige Gesichter von Fremden, lokalen Bürgern und Begleitern, die er unterwegs traf.

Um die konzeptionelle Reinheit eines typischen Touristenarbeitsflusses zu bewahren, entwickelte Shore den Film nicht selbst in einem Kunstlabor. Stattdessen schickte er seine Rollen Kodacolor-Film zu gewöhnlichen kommerziellen Kodak-Entsorgungs-/Entwicklungs-Labs in New Jersey, damit sie als Standard-„Drugstore-Prints“ entwickelt würden.

Als American Surfaces im späten Jahr 1972 erstmals in New Yorks LIGHT Gallery ausgestellt wurde, verwirrte es Kritiker. Zu dieser Zeit dominierte formale Schwarzweiß-Archivdrucke in der Kunstfotografie. Shores Entscheidung, kleine Farbschnappschüsse direkt an die Galierwände ungerahmt zu hängen – mit doppelseitigem Klebeband in einem strengen Raster – schockierte die traditionelle Kunstwelt.

Trotz ungünstiger erster Rezensionen erkannte Kurator Weston Naef dessen Genie, kaufte die gesamte Sammlung und spendete sie an das Metropolitan Museum of Art. Heute wird das Buch neben Robert Franks The Americans als Grundlagentext der Neuen Farbfotografie-Bewegung gefeiert und fängt eine soziologische Momentaufnahme der amerikanischen Landschaft kurz vor dem beginnenden kommerziellen Uniformitätsprozess ein, der regionale Unterschiede zu tilgen begann.

Obwohl die Bilder in den frühen 1970er-Jahren aufgenommen wurden, erschien das Werk erst viel später als umfassendes Buch.
• 1999er Ausgabe: Eine stark gekürzte, 48 Seiten umfassende Version, veröffentlicht von Schirmer/Mosel.
• 2005 Original-Phaidon-Ausgabe: Die definitive Version, erweitert die Sequenz auf 320 Fotografien und ordnet sie in exakt dem zeitlichen Ablauf, in dem sie aufgenommen wurden, an – stilisiert wie ein Foto-Tagebuch.
• 2020 überarbeitete und erweiterte Ausgabe: Von Phaidon veröffentlicht; diese Version bietet aktualisierte Farbrevisionen, neue Scans und 40 bislang unveröffentlichte Fotografien aus Shores Archiv, die das bahnbrechende Werk ins moderne Zeitalter visueller Tagebücher wie Instagram überführen.

Erstauflage. Rechteckiges Softcover. 48 Seiten. Ausstellungskatalog für eine Schau, die vom 16. Juli bis zum 5. September 1999 in Die Photographische Sammlung lief und dann vom 23. Oktober bis zum 5. Dezember 1999 im Fotografie Forum International in Frankfurt. Enthält 77 Farbbilder von Shore aus dem Jahr 1972. Ein nahezu neuwertiges Exemplar in Schutzumschlägen mit geringfügig bestoßenen unteren rechten Ecken. Selten. , München und Köln