David Seltzer - Knowledge of the Raw - 2015

Neu im Siegel!

Knowledge of the Raw ist eine Auswahl von Fotografien, die Seltzer im Verlauf seines Lebens in einem fast tagebuchartigen Stil aufgenommen hat. Oft grafisch, persönlich, nah an der Sache; die Bilder befassen sich mit Fragen und Themen, die dem bewussten oder unbewussten Geist passieren, wenn auch nur flüchtig. Seltzers Arbeit ist eher Fluss des Bewusstseins als dokumentarisch.

Weit häufiger als nicht mögen Jahre vergehen, bevor Seltzer ein Bild fertigstellt. Mit dem Fortschreiten der Zeit kommt eine frischere, und häufig komplexere Perspektive darauf, was der ursprüngliche Shot vielleicht im Sinn hatte. In diesem Moment wird ein Bild, das jahrelang ruhend lag, durch eine vorbeiziehende Erinnerung, einen Traum, einen Klang, einen Geruch oder den Tropfenregen, der auf eine Stadtsstraße fällt, wieder ins Leben gerufen. Wenn das Bild erneut an die Spitze des aktiven Stapels gelangt, wird es neu bearbeitet, um die neu gefundene Perspektive einzubeziehen. Diese Neugestaltung besteht darin, die Negative selbst zu zerkratzen, zu schreiben, zu ritzen, oder eine Vielzahl von Medien auf den Druck aufzubringen; handaufgelegte Toner, Farbe, Tinte, Wein, Kaffee, Bleistifte, Kohle.

In Eric Fischls Vorwort zu diesem Buch schlussfolgert Fischl: Wie im Titel Knowledge of the Raw versprochen, macht Seltzer die Schläge nicht weicher. Man fühlt das volle Gewicht der Dramen in seinem Leben, packend, festhaltend, festhaltend und dann, bedauerlicherweise, den Griff lockern. Die Wirkung dieses Ausrutschens ist Herzschmerz. Diese kraftvollen Arbeiten sind das Ergebnis eines langwierigen Gesprächs, das er mit sich selbst über Frauen, über Gott, über das Biegen und Brechen der Seele, über Einsamkeit und Isolation des Alterns und über Wetter führt.

Miles Barth, der Gründungskurator am International Center of Photography, bezeichnet Seltzers Modus Operandi so: Seltzer hält die Kamera auf sein eigenes Leben wie jemand, der Suizid begreifen möchte, die Waffe an die Schläfe richtet... Seltzer scheut sich nicht, eine rohe Nerv zu entblößen. Die Situationen in seinen Fotografien verweilen auf Emotionen, die selten aufgezeichnet werden, und Erinnerungen, die selten behalten werden. Sie sind teils dokumentarisch, teils der nicht allzu subtile Kommentar des Autors. Aus dem Ausstellungskatalog Slipping Man (Cygnet Foundation) erweitert Professor John Fergus Jean die Arbeit von Seltzer: Seltzers Bilder sind wie periphere Visionen vom Hochseil. Sie berichten von Schwerkraft – der beständigen Anziehung von Körpern im Raum, spontanen Konfrontationen in seinem Leben, Gleichgewicht und Überleben. In dieser Hinsicht, wie auch in der Elektrizität, bestimmt der Unterschied der Pole die potenzielle Energie; und in Seltzers Werk ist der psychische Abstand zwischen Ausrutschen und Verlassenheit enorm.