Garry Winogrand - The Man in The Crowd - 1999

Umschlag, leichte Abnutzungen am Rücken; ansonsten in nahezu einwandfreiem Zustand.

Winogrand gehört zu einer Gruppe früherer Entdecker jener Grenzlandschaft zwischen Dokumentar- und künstlerischer Fotografie, die sich mit Robert Frank, Lee Friedlander und Diane Arbus den Raum teilen und auf der Arbeit von Walker Evans und Weegee aufbauen. Und doch bleibt er trotz einer Retrospektive von 1988 im Museum of Modern Art und eines enormen Einflusses auf eine jüngere Generation von Kunstfotografen der Allgemeinheit gegenüber unterbewertet. Hoffentlich wird diese aufwendig gestaltete Publikation, die sich auf sein wichtigstes Werk konzentriert – die Straßenszenen – etwas daran ändern. Winogrand hat die Alltagsstraßen-Szene genommen und dort eine Intensität und Menschlichkeit offengelegt, wie sie in keinem Museumseingangsbild klarer zu finden ist. Die Mehrzahl der 107 Fotos fängt das New York der späten 1960er- und frühen 1970er-Jahre ein und dient nun als Zeitkapsel. Doch darüber hinaus wecken sie einen zeitlosen Geist des Einzelnen, der in der Stadt lebt.

„The Man of the Crowd“ ist eine berühmte kurze Geschichte des US-Schriftstellers Edgar Allan Poe, die erstmals 1840 veröffentlicht wurde. Vor dem Hintergrund eines geschäftigen London im 19. Jahrhundert wird sie weithin als grundlegender Text in der Entwicklung der modernen Detektivfiktion und des psychologischen Thriller-Genres gefeiert. Plot-Überblick: Die Einleitung: Ein unbekannter Erzähler sitzt in einem Londoner Café und erholt sich von einer langen Krankheit. In bester Laune vertreibt er sich die Zeit damit, die Menschen durch das Fenster zu beobachten und die verschiedenen Sozialschichten und Persönlichkeiten im dichten Gedränge einzuordnen…

Als die Nacht hereinfällt, entdeckt er einen heruntergekommenen, dürren alten Mann, etwa 65 bis 70 Jahre alt. Das Gesicht des Mannes trägt einen Ausdruck absoluter Einzigartigkeit – vermischt Bosheit, Schrecken und supreme Verzweiflung. Unter seinen zerlumpten Kleidern blitzt ein Diamant und ein Dolch hervor. Von Neugier überwältigt, verlässt der Erzähler das Café und verfolgt den alten Mann durch die regennassen Straßen eine ganze Nacht und bis in den nächsten Tag hinein. Der alte Mann geht endlos durch Märkte, belebte Straßen und Slums, geht aber nie wirklich irgendwohin oder kauft etwas. Er schlängelt sich einfach durch die dichtesten Teile der Menge. Wenn die Menge ausdünnt, gerät er in Panik und stürzt sich auf eine weitere Gruppe von Menschen. Erschöpft nach 24 Stunden Verfolgung tritt der Erzähler dem alten Mann direkt vor die Füße und starrt ihn an. Der alte Mann beachtet ihn völlig ignorierend und geht weiter. Als dem Erzähler klar wird, dass die Verfolgung sinnlos ist, kommt er zu dem Schluss, dass der Mann „der Typus und das Genie tiefen Verbrechens“ sei, der es nicht ertragen kann, mit sich selbst allein zu sein.

Die Geschichte hebt das Paradoxon des modernen Stadtlebens hervor – physisch von Tausenden Menschen umgeben zu sein und dennoch völlig allein und entfremdet zu bleiben. Poe rahmt die Geschichte um das Konzept, dass manche Geheimnisse zu dunkel sind, um jemals enthüllt zu werden. Er verwendet eine Metapher eines deutschen Buches, das sich „nicht lesen lässt“, um den geheimnisvollen alten Mann zu beschreiben. Der alte Mann ist ein wörtlicher „Mensch der Menge“, weil er die chaotische Energie anderer Menschen braucht, um sich von seinem eigenen inneren Schrecken, vergangenen Verbrechen oder quälenden Erinnerungen abzulenken.