Oribe-Kreuzigungsplatte – Ein verstecktes christliches Relikt von Edo bis Meiji Japan. - Porzellan - Japan - Späte Edo-Zeit

Einige Objekte flüstern Geheimnisse durch die Jahrhunderte. Diese aus Japan stammende, mit Oribe-Glasur verzierte Keramikplatte, die die Kreuzigung darstellt, stammt aus der underground christlichen Gemeinschaft Japans während der brutalen Verfolgung, die sich von der Edo- bis zur frühen Meiji-Zeit erstreckte, als die Darstellung solcher Bilder zu Folter oder Hinrichtung führen konnte. Ob es sich um die Tramplattentafel (fumi-e) handelt, die zur Identifikation von Krypto-Christen verwendet wurde, oder um eine private Andachtsikone, die in Häusern verborgen war – sie verkörpert außergewöhnlichen Mut und geheime Glaubensüberzeugung. Das bloße Überleben solcher Objekte grenzt an ein Wunder, angesichts systematischer Regierungsmaßnahmen zur Auslöschung des Christentums und zur Zerstörung aller damit verbundenen Materialien.

Der Christentum erreichte Japan im Jahr 1549 mit der Jesuitenmission von Franz Xaver und blühte zunächst unter aufgeschlossenen Daimyo-Schirmherren auf. Zehntausende konvertierten, bevor die Tokugawa-Behörden 1614 die Religion verbot, aus Angst vor ausländischem Einfluss und innerer Aufruhr. Es folgten zwei Jahrhunderte schrecklicher Verfolgung: Kreuzigungen, das Kochen in Thermalquellen, systematische Folter und das Fumi-e-Ritual, bei dem verdächtige Christen gezwungen wurden, heilige Bilder zu zertreten, um Abfall zu beweisen. Diejenigen, die sich weigerten, starben; diejenigen, die nachgaben, bewahrten ihren Glauben oft im Geheimen durch geniale Täuschung. Verborgene Christen (kakure kirishitan) tarnten Gebrauchsgegenstände als buddhistische Objekte, flüsterten Gebete in Chiffren und überlieferten mündliche Traditionen über Generationen hinweg ohne Priester oder Texte.

Dieses Schild mit Oribe-Glasur – jener charakteristischen Kombination aus kupfergrünem Glanz über eisenreichem Ton – erfüllte doppelte Zwecke. Die Technik blühte in den Mino-Ofen während des späten sechzehnten und frühen siebzehnten Jahrhunderts auf und war mit den ästhetischen Vorlieben des Teemeisters Furuta Oribe verbunden. Durch das Verbergen christlicher Ikonographie innerhalb vertrauter japanischer Keramiktraditionen konnten Hersteller bei Entdeckung eine dekorative oder weltliche Funktion beanspruchen. Das Relief der Kreuzigung, obwohl für Gläubige deutlich, könnte bei flüchtiger Betrachtung als abstrakte Dekoration oder fremde Kuriosität durchgehen. Doch bei genauerem Hinsehen: Christos Arme sind am Kreuz ausgebreitet, der Dornenkrone umkreist seinen Kopf, die Wunde an seiner Seite bleibt sichtbar trotz jahrhundertelanger Berührungen durch Finger.

Die Maße der Tafel (ungefähr 14 x 10 Zentimeter, basierend auf ähnlichen bekannten Beispielen) eignen sich sowohl zur Verbergung in der Tasche als auch zur Versteckung in kleinen Haushaltsaltären. Wenn diese als Fumi-e diente, hätten Regierungsbeamte sie bei jährlichen Inspektionszeremonien (Nenbutsu Aratame) präsentiert, bei denen ganze Dörfer gezwungen waren, ihren Nicht-Christen-Status durch das Übertreten auf heilige Bilder zu demonstrieren. Einige erhaltene Fumi-e zeigen tiefe Abnutzungen durch Tausende erzwungene Tritte. Dieses Beispiel weist Oberflächenabnutzungen auf, die auf häufigen Umgang hindeuten, anstatt auf Tritte, was die Annahme unterstützt, dass es sich um ein privates Andachtsstück handelt, nicht um eine Regierungs-Testtafel, obwohl eine endgültige Sicherheit schwer zu erreichen ist.

Die begleitende Kiri-Holz-Box (tomobako) erhöht die Provenienzgewichtung. Solche Boxen dienten typischerweise zur Aufbewahrung wichtiger Gegenstände, wobei ihre schlichten Außenflächen die Aufmerksamkeit von wertvollem Inhalt ablenkten. Dass diese Plakette über Jahrhunderte hinweg unversehrt blieb – durch Verfolgung, die Meiji-Restauration, Kriege des zwanzigsten Jahrhunderts und die anschließende Zerstreuung alter Sammlungen – zeugt von kontinuierlicher, sorgfältiger Bewahrung. Wie viele Hände haben sie geschützt? Welche Familien riskierten die Vernichtung, um dieses Fragment eines verbotenen Glaubens zu bewahren?

Ehrlich gesagt erkennt die Bedingung das Alter und die wahrscheinliche verborgene Geschichte an: Oberflächenabnutzung zeigt Bereiche, in denen die Oribe-Glasur abgerieben wurde und den darunterliegenden bufffarbenen Ton freilegt. Kleine Kantenabschläge deuten auf Stöße oder grobe Handhabung während der Verbergung hin. Keine strukturellen Risse beeinträchtigen die Stabilität. Einige Dunkelverfärbungen in den vertieften Reliefbereichen könnten auf Schmutzansammlungen oder eine bewusste Patina hinweisen, um die Bildsprache zu verschleiern. Konservative Restaurierungen könnten diese ästhetischen Probleme beheben, doch viele Sammler bevorzugen es, Spuren der außergewöhnlichen Reise des Objekts zu bewahren.

Für Museen und private Sammler christlicher Kunst in Asien, Verfolgungszeit-Materialien oder Objekte des kulturellen Widerstands stellt diese Tafel ein tiefgreifendes historisches Zeugnis dar. Große Institutionen wie das Twenty-Six Martyrs Museum (Nagasaki) und das Tokyo National Museum besitzen vergleichbare Stücke, obwohl die meisten vor Ort an japanischen christlichen Kulturerbestätten verbleiben. Beispiele, die auf dem internationalen Markt erscheinen, zählen vielleicht nur Dutzende jährlich weltweit – die Knappheit spiegelt teilweise die Seltenheit wider, teilweise die anhaltende japanische kulturelle Sensibilität gegenüber dieser traumatischen Geschichte.

Zeitgenössische Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, darunter Christal Whelan (Autorin von »The Beginning of Heaven and Earth«) und Paramore Kiri (Autorin von »Ideology and Christianity in Japan«), haben die Materialkultur der kakure kirishitan beleuchtet und dabei raffinierte visuelle Strategien sowie theologische Synkretismen offenbart. Diese Tafel knüpft an diese wissenschaftlichen Diskussionen an und bietet gleichzeitig einen greifbaren Bezug zur gelebten Erfahrung unter Verfolgung. Für Sammlerinnen und Sammler, die verstehen, dass die mächtigsten Objekte oft schmerzhafte Geschichten tragen, die erkennen, dass Schönheit und Leiden im menschlichen Schaffen verflochten sind, eröffnet sich hier die Möglichkeit, einen Überlebenden zu begleiten.

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