Skulptur, Grande Mūkha-liṅga, maschera rituale per Śiva-liṅga, India, XIX secolo - 23.5 cm - Bronzeguss mit verlorener Wachsmethode

Mūkha-liṅga aus Bronze, rituelle Maske für Śiva-liṅga, Westindien, Maharashtra (Deccan), 19. Jahrhundert

Maske aus Vollbronze, hergestellt mit der Technik der Wachsausschmelzung, konzipiert als frontale Ummantelung des Lingas während des śivaita-Kults. Das Gesicht, mit stark verlängerten und zusammengepressten Lidern in einer hieratischen Konzentration, zeigt eine spitze Nase und einen schmalen Mund mit stilisierten Schnurrbärten, die am Rand der Lippe eingraviert sind: ein typischer Gesichtscode der dekanischen Andachtsproduktion. Die breiten, durchbohrten Ohren dienten zum Befestigen von opfernden Ohrringen.
Das markanteste Element ist die halbkugelige Kopfbedeckung mit ringförmigen Bändern, die in anthropomorpher Weise die gleiche Form wie der liṅga aufnimmt und seine Verbindung zu Śiva verstärkt; in der Mitte der Stirn ist das zarte Zeichen des tilaka/ūrṇā zu erkennen, ein weiterer Bezug zur śivaita-Ikonographie.
Das Innere offenbart eine schöne Kontaktpatina mit goldenen Ablagerungen und grünen Überzügen, die auf die rituelle Abhijñā (Abhiṣeka) mit Wasser, Milch, Ghee und Salben zurückzuführen sind: Gebrauchsspuren, die auf eine lange Verweildauer im Tempel hinweisen. Die Legierung ist besonders glänzend und ‚warm‘, eine Qualität, die in den Werkstätten Maharashtras für Artefakte geschätzt wird, die im Licht von Öllampen betrachtet werden sollen. Die Dicke der Gussform, obwohl in Form einer Maske, verleiht dem Objekt ein beträchtliches Gewicht und eine solide Beschaffenheit, was mit dem liturgischen Einsatz auf einem gut dimensionierten Liṅga übereinstimmt.
Nach Typologie, Proportionen und stilistischer Sprache – ovales Gesicht, mandelförmige Augen mit langen Wimpern, gebogene Schnurrhaare, kuppelförmiger Kopfschmuck mit Schichten – positioniert sich das Werk sicher im maharashtrischen Bereich des 19. Jahrhunderts, in dem mūkha-liṅga an Festtagen verwendet wurden, um das anikonische Zeichen von Śiva zu 'vermenschlichen' und Opfergaben, Girlanden und Salben zu empfangen.
Sehr guter Erhaltungszustand für das Alter und kohärente, kleine Oxidationen; innere Patina von seltener Qualität. Exemplar mit starker Präsenz, bedeutend durch Größe, Gewicht und Helligkeit der Legierung, und perfekt repräsentativ für die populäre śivaita Hingabe im Deccan.