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Ilaria Colombo

LE METAMORFOSI DELL’EROE : L'ORLANDO ILLUSTRATO SPLENDIDAMENTE DALLO ZATTA
Magnifica e monumentale edizione illustrata in 4 volumi, dell’Orlando Furioso di Ludovico Ariosto, pubblicata a Venezia tra il 1772 e il 1773 da Antonio Zatta. 
L’opera presenta un apparato iconografico di 58 incisioni in rame su disegno di Pietro Antonio Novelli, realizzate da maestri come Giuliano Zuliani, Marco Alvise Leonardis, Baratti, Pitteri, Cunego e altri. Comprende frontespizi incisi, un’antiporta allegorica, il ritratto dell’autore e un elaborato sistema di cartigli incisi che aprono ciascun canto. È universalmente riconosciuta come una delle più alte espressioni dell’editoria veneziana del Settecento, esempio mirabile di fusione tra parola poetica, invenzione visiva e maestria incisoria.
MARKET VALUE
Esemplari completi dei quattro volumi, con tavole in buono stato e legatura coeva anche se con tracce d’uso, si collocano oggi in una fascia di mercato compresa tra 2.200 e 3.000 euro.
Esemplari di eccezionale freschezza, con barbe intonse o tavole a doppio margine, sono comparsi in passato anche oltre i 3.500 euro.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
4 volumi. Legatura coeva in cartonato marmorizzato con cornice dorata e doppio tassello in marocchino al dorso liscio. Antiporta allegorica, quattro frontespizi incisi, ritratto dell’Ariosto e 52 tavole fuori testo incise in rame su disegni di Pietro Antonio Novelli, per un totale di 58 incisioni. Ogni canto è preceduto da un cartiglio inciso con l’argomento. Lievi fioriture o abrasioni al dorso, ma complessivamente ottimo esemplare. Pagine: [18], LX, [302]; [214]; [206]; [268].

FULL TITLE AND AUTHOR
Ludovico Ariosto
Orlando Furioso
Venezia, Antonio Zatta, 1772–1773.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
L’edizione di Antonio Zatta rappresenta una delle vette più alte dell’editoria veneziana del XVIII secolo, concepita non come mera impresa tipografica ma come sintesi totale delle arti. L’Orlando Furioso diventa qui un corpo vivente, un cosmo di immagini e parole dove il segno inciso in rame traduce la tensione visionaria della poesia ariostesca. Le tavole di Novelli, animate da un gusto teatrale e da una sottile ironia, trasformano il poema in una sequenza di apparizioni: cavalieri sospesi tra sogno e ragione, maghe, demoni, mostri marini e città impossibili. Ogni figura è al tempo stesso allegoria morale e riflesso di una simbologia esoterica che attraversa il testo: la follia come perdita e rigenerazione, la metamorfosi come prova dell’anima, la magia come arte di conoscenza, l’amore come forza cosmica e distruttiva.
Zatta, interprete raffinato della cultura veneziana illuminista, imprime al poema una nuova dimensione alchemica. Le incisioni non si limitano a illustrare il testo, ma lo decifrano come una mappa del sapere umano: l’intreccio di erranza e desiderio di Orlando diventa figura del labirinto interiore, specchio della tensione tra ordine e caos che anima l’uomo moderno. Le raffinate cornici decorative e i cartigli incisi, disposti con armonia quasi cabalistica, evocano la geometria segreta del mondo, trasformando il poema in un “libro-mondo” dove l’immaginazione poetica coincide con la creazione.
In questa edizione il Furioso assume dunque una doppia natura: quella di poema eroico e di viaggio iniziatico, in cui il lettore, come l’eroe, attraversa il regno dell’illusione per ritrovare – o perdere – la propria ragione. La tipografia di Zatta, culmine dell’arte veneziana del rame e della luce, consacra il poema ariostesco come un libro magico, ponte tra il Rinascimento e la modernità.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Ludovico Ariosto (Reggio Emilia, 1474 – Ferrara, 1533), poeta, commediografo e uomo di corte, trascorse gran parte della sua vita al servizio dei duchi d’Este. Con l’Orlando Furioso, pubblicato nella versione definitiva del 1532, elevò il poema cavalleresco a forma d’arte universale, fondendo ironia, passione e visione umanistica. Le sue opere teatrali e liriche contribuirono alla diffusione del volgare letterario e alla costruzione di un immaginario eroico e psicologico ancora oggi centrale nella cultura occidentale.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
La monumentale impresa di Antonio Zatta nacque nel pieno della stagione d’oro dell’editoria veneziana settecentesca, in un periodo di grande splendore tecnico e artistico. Stampatore di alto profilo e raffinato editore, Zatta investì nella realizzazione di questa edizione ingenti risorse, avvalendosi dei migliori incisori e disegnatori veneziani. Il risultato fu un capolavoro dell’arte tipografica, subito celebrato in Italia e all’estero come uno dei più sontuosi poemi illustrati dell’epoca. L’opera conobbe ampia diffusione tra collezionisti e bibliofili e resta oggi un punto di riferimento imprescindibile per lo studio dell’illustrazione narrativa e allegorica nel XVIII secolo.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Gamba, Serie dei testi di lingua, n. 35
Brunet, Manuel du libraire, I, 445
Cohen-De Ricci, Guide de l’amateur de livres à gravures du XVIIIe siècle, p. 83
Fumagalli, Lexicon typographicum Italiae, p. 47
Morazzoni, Il libro illustrato veneziano del Settecento, p. 132–134
Dizionario Bompiani degli autori


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Ariosto - Orlando Furioso - 1772

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