Pende mask - Pende - DR Congo

Veel speculatie is gewijd aan de interpretatie van de projectie die vanaf de kin op deze maskers uitsteekt. De meeste westerlingen hebben aangenomen dat het een baard voorstelt. Deze aanname verbaast de Pende altijd, omdat zij zelden baarden zien die langer zijn dan twee inch. De technische naam voor de projectie is 'gilanga', maar Pende beeldhouwers in het centrum noemen het grapjes 'snuit' (mutumbi). Indien mogelijk, wachten de Pende graag een of twee nachten voordat ze hun doden begraven. De vrouwen wassen het lichaam, leggen het uit en bedekken het met een laken. Vroeger was dit laken gemaakt van raffia-stof, maar later werd het vervangen door wit katoenen doek. Vroeger trokken ze soms het laken tot aan de kin en sneden een strook stof om de mond te bedekken en gesloten te houden. In dat geval was de kin blootgesteld. De voorstelling van een lijk verklaart de halfopen ogen, met hun onscherpe blik. De elegante abstractie van het lichaam verklaart de vorm van de projectie, die in veel gevallen omhoog buigt aan het uiteinde, zoals de voeten zouden doen. De mond is halfopen. Om esthetische redenen hebben de kunstenaars ervoor gekozen om de kaaklijn te versterken met het uiteinde van het bedekkende laken en de mond zonder de lijn van de stof weer te geven.

Herkomst: Berthe Hartert, Barcelona
Argiles Collection, Barcelona