Valerio Flacco - Argonauticon - 1503

HET GEDICHT VAN JASON EN DE ARGONAUTEN: TUSSEN HELDEN, VERRAAD EN TRAGISCHE LOTGEVALLEN
Eerste Giuntina-editie van de Argonauticon van Gaius Valerius Flaccus.
Het verhaal van de Argonauten is een van de grote stichtingsmythen van de Griekse verbeelding en vertelt over de eerste collectieve heldendaad van de Hellenen.
Deze uitgave, gedrukt in cursief schrift, vormt een doorslaggevend keerpunt in de geschiedenis van de typografie van de Renaissance en de overlevering van de Latijnse klassieken. Ze staat centraal in de concurrentie – redactioneel, juridisch en symbolisch – tussen de werkplaats van Giunti en de hegemonie van Aldine, in een tijd waarin cursief schrift nog steeds het onderwerp was van exclusieve privileges en openlijke strijd.
De editie, samengesteld door Benedetto Riccardini op basis van een tekst van Bartolomeo Fonzio, combineert filologische ambitie, redactionele strategie en weloverwogen typografische toe-eigening, waarbij cursivering wordt getransformeerd van een simpele grafische ontwerpkeuze tot een middel om culturele autoriteit uit te drukken. Het boek onderscheidt zich ook door zeer boeiende materiële elementen: handgeschilderde rode en blauwe initialen, met ten minste één verluchte initiaal in goud, die getuigen van een zorgvuldige en gecultiveerde interpretatie van de tekst en het karakter ervan als een 'humanistisch' boek versterken, balancerend tussen serieproductie en manuscripttraditie. Al met al biedt de editie een exemplarisch voorbeeld van hoe het gedrukte boek van de vroege zestiende eeuw technische innovatie, intellectueel prestige en de herinnering aan de codex kon combineren.
marktwaarde
Op de antiquarische markt wordt deze uitgave van Valerius Flaccus, Florence 1503, de eerste Giuntina-editie van de Argonauticon in octavo-formaat en cursief schrift, realistisch geschat op tussen de € 1.000 en € 2.000, rekening houdend met het grote historische en typografische belang van de uitgave en de staat van bewaring. De betekenis ervan als Bernardo Giuntina's derde cursieve octavo-uitgave en als direct bewijs van de concurrentie met het atelier in Aldine vergroot de interesse van verzamelaars, terwijl de staat van de band, met houtworm, beschadigingen en losse pagina's, de waarde beperkt in vergelijking met beter bewaarde exemplaren. Binnen deze prijsklasse is een plaatsing in het midden-lage segment waarschijnlijk, hoewel het een gewild werk blijft onder verzamelaars die gespecialiseerd zijn in renaissancetypografie en vroeg-16e-eeuwse Latijnse klassieken.

FYSIEKE BESCHRIJVING EN TOESTAND
De band is gemaakt van een oud perkamenten manuscript, hergebruikt als omslagmateriaal, met duidelijke sporen van het oorspronkelijke schrift, volgens een praktijk die in het begin van de zestiende eeuw gebruikelijk was en die tegenwoordig vooral gewaardeerd wordt vanwege de historische en getuigeniswaarde. Handgeschilderde initialen in rood en blauw, met een verluchte initiaal in goud, een waardevol element. Hedendaagse handgeschreven aantekeningen in bruine inkt in de marges van de tekst. De bladzijden vertonen wat vlekken en verkleuringen; over het geheel genomen een voorbeeld van grote historische en materiële waarde. In oude boeken met een eeuwenoude geschiedenis kunnen onvolkomenheden voorkomen die niet altijd in de beschrijving worden vermeld. Pp. (2); 198 nn.; (4).

Volledige titel en auteur
Argonauticon.
Florence, opera & imppensa Philippi bibliopolæ, 1503.
Gaii Valerii Flacci.

Context en Belang
Valerius Flaccus' Argonauticon, een episch gedicht uit de Flavische periode gewijd aan de expeditie van de Argonauten en de mythe van Jason, kende een relatief late humanistische heropleving in vergelijking met andere Latijnse klassieken. Deze editie uit 1503 is de eerste Giuntina-uitgave van het werk en een van de eerste gedrukte verschijningen van de tekst in een draagbaar formaat, bedoeld voor cultureel, maar niet uitsluitend academisch, gebruik. De tekst volgt de editie van Bartolomeo Fonzio en is voorzien van een opdracht van Benedetto Riccardini aan Bernardo Michelozzo, zoon van de beroemde architect en kanunnik van de Dom van Florence, een teken van een duidelijke verankering in het Florentijnse humanistische milieu. Het gebruik van cursivering, ontleend aan Aldine, is niet neutraal: het verleent de tekst een aura van moderniteit en autoriteit, waarmee het anticipeert op Aldus Manutius, terwijl de auteur nog geen vast onderdeel van zijn catalogus was geworden. In die zin vertegenwoordigt de uitgave een verfijnde vorm van redactionele competitie, subtieler dan de letterlijke reproducties die Giunta al had toegepast voor Catullus en Horatius.

Het verhaal van de Argonauten is een van de grote stichtingsmythen van de Griekse verbeelding en vertelt over de eerste collectieve heldendaad van de Hellenen.
Het verhaal vertelt over de zoektocht van Jason, die samen met de grootste helden van Griekenland aan boord van het schip de Argo wordt uitgezonden om het Gulden Vlies te veroveren. De reis is een aaneenschakeling van beproevingen, wonderbaarlijke ontmoetingen en levensgevaarlijke situaties, totdat ze Colchis bereiken. Daar maakt Medea's hulp de prestatie mogelijk, maar effent tegelijkertijd de weg voor verraad en tragedie. De mythe combineert heroïsch avontuur met een tragisch lot en markeert de overgang van een epos naar een besef van de prijs van macht.

Biografie van de auteur
Gaius Valerius Flaccus was een Latijnse dichter uit de 1e eeuw na Christus, actief tijdens de Flavische periode. Zijn belangrijkste werk, de Argonauticon, bleef onvoltooid. Het is een herwerking van de Griekse mythe van de Argonauten in epische vorm, waarin Vergilius' modellen worden vermengd met Hellenistische invloeden. Na herontdekking door de humanisten genoot Flaccus aanzienlijk succes bij uitgevers, vooral vanaf het begin van de 16e eeuw, toen het gedicht werd opgenomen in de scholastieke en literaire canon van de Renaissance.

Drukgeschiedenis en verspreiding
Deze uitgave is het derde boek dat Bernardo Giunta in octavo-formaat en cursief schrift drukte, na de uitgaven van Catullus en Horatius in 1502. De invoering van cursief schrift vond plaats in een tijd van grote juridische spanning: Aldus Manutius had het schrift in 1501 geïntroduceerd en een privilege van tien jaar verkregen van de Venetiaanse Senaat, dat in oktober en november 1502 werd uitgebreid tot heel Italië en versterkt door een soortgelijk pauselijk privilege, verleend door Alexander VI op 17 december 1502, vergezeld van geestelijke sancties. De eerste cursieve uitgaven van Giunta waren regel voor regel kopieën van Aldine-uitgaven; de uitgave van Valerio Flacco uit 1503 daarentegen markeert een meer verfijnde redactionele strategie, waarbij cursief schrift werd gebruikt als teken van prestige en moderniteit zonder direct afhankelijk te zijn van een specifiek Aldine-model. Het cursieve schrift van Giunta bleef in gebruik tot 1513, toen de drukkerij een nieuw schrift liet graveren.

Bibliografie en Referenties
Balsamo, Luigi - Tinto, Alberto, Origins of Italics in Sixteenth-Century Italian Typography, Milaan, Il Polifilo, 1967, pp. 103–110 (in het bijzonder pp. 106–107 voor de Giunti-edities in cursief en de Valerius Flaccus 1503).

Renouard, Antoine-Augustin, Annales de l'imprimerie des Alde, Parijs, Renouard, 1834, pp. 28–35 (privileges in cursief; updates en opmerkingen over vervalsingen en imitaties buiten Venetië).

Lowry, Martin, De wereld van Aldus Manutius: zaken en wetenschap in het Venetië van de Renaissance (Oxford, Blackwell, 1979), pp. 63-71 (over het privilege van cursief en de reacties van concurrerende werkplaatsen).

Nuovo, Angela, De boekhandel in de Italiaanse renaissance, Leiden–Boston, Brill, 2013, pp. 145–152 (interstedelijke concurrentie, typografische privileges en de verspreiding van het octavo-formaat).

EDIT16 – Nationale telling van 16e-eeuwse Italiaanse edities, vermelding van Valerius Flaccus, Argonauticon, Florence, Philippus bibliopola, 1503 (verificatie van collationering en typografische toeschrijving).

ICCU / OPAC SBN, IT\ICCU\TO0E\000123 (exemplaren geregistreerd in Italiaanse bibliotheken; materiaalomschrijving en aantekeningen over de kopieën).

ISTC (voor de manuscripttraditie en vroege drukken van het werk): Valerius Flaccus, Argonautica, post-antieke teksttraditie en vroege humanistische edities.

Grafton, Anthony, Handel met de klassieken, Ann Arbor, University of Michigan Press, 1997, pp. 89-96 (dynamiek van redactionele toe-eigening van klassieke teksten in het begin van de zestiende eeuw).

Gaskell, Philip, Een nieuwe inleiding tot de bibliografie, Oxford, Clarendon Press, 1972, pp. 214–220 (formaten, cursivering, onderscheid tussen typografisch ontwerp en materiële receptie).

Kristeller, Paul Oskar, Iter Italicum, vol. I, London–Leiden, Warburg–Brill, 1963, s.v. Valerius Flaccus (over de humanistische ontvangst en de circulatie van de tekst).