Gregorio Magno - [Incunable] Moralia - 1496

Het raadsel van het lijden: een gotische kathedraal van de reus van het middeleeuwse denken
Deze Venetiaanse editie uit 1496 van Moralia in Iob van Gregorius de Grote vertegenwoordigt een van de meest imposante monumenten van de westerse theologie die gedrukt is in de 15e eeuw. Werk onmetelijk in omvang, conceptuele dichtheid en morele ambitie, de Moralia zijn niet alleen een exegetisch commentaar op het boek Job, maar een ware en volledige spirituele encyclopedie van de Latijnse middeleeuwen, waarin bijbelexegese, christelijke antropologie, monastieke ascese en reflectie op macht en menselijk lijden onlosmakelijk met elkaar verweven zijn. Gedrukt in Venetië door Andrea Torresani in een elegant gotisch lettertype, bevindt de uitgave zich in een cruciale fase van de Venetiaanse drukkunst, onmiddellijk na de professionele scheiding van Aldus Manutius, en getuigt van een esthetische keuze die weloverwogen plechtig en gezaghebbend is, voorbehouden aan grote teksten uit de patristische traditie. Het exemplaar, hoewel aangetast door tekorten en oude restauraties, behoudt een materiële aanwezigheid met een sterke indruk, verder versterkt door de vervanging van het eerste drukpapier door een oud handschriftvel met een in kleur miniatuurlijk pauselijk wapen, wat aan het boek een symbolische en bijna liturgische dimensie geeft.
marktwaarde
Op de internationale markt voor antiquarische boeken bevinden de incunabelenuitgaven van Moralia in Iob, gedrukt in Venetië in de 15e eeuw, zich stabiel in een middel- tot hoge prijsklasse, met waarderingen die, voor complete en goed bewaarde exemplaren, over het algemeen tussen de 4.000 en 7.000 euro liggen.
De aanwezigheid van een oud handgeschreven vel met een kleurrijk pauselijk wapen-miniatuur vormt een element van historische en symbolische uniciteit dat positief kan bijdragen aan de aantrekkelijkheid van het exemplaar, vooral bij verzamelaars die letten op de materiële stratificatie en de geschiedenis van het gebruik van het boek.

FYSIEKE BESCHRIJVING EN TOESTAND
Binding van een latere periode in een harde perkamenten band, titel in goud binnen een reliëfpaneel op de rug. Het eerste blad (a1) is vervangen door een oud handgeschreven vel met een kleurrijk pauselijk wapen in miniatuur; bladen a4-5 ontbreken. Het volume bevat talrijke rijk versierde initialen en door hand getekende en beschilderde kapitalen, met kleurgebruik en eenvoudige ornamentieke motieven die in dialoog treden met de solemniteit van de tekst en deze visueel begeleiden bij de lezing. Er zijn enkele houtwormgaten, wat waterschade in de laatste fascikels, en enkele verspreide vlekken. In oude boeken met een geschiedenis van meerdere eeuwen kunnen er enkele imperfecties aanwezig zijn, niet altijd genoemd in de beschrijving. Pp. (2); 28nn; 654; (2).

Volledige titel en auteur
Moraliën over Job
In Venetië, gedrukt door Andrea Torresani van Asola, 1496.
Gregorius I de Grote

Context en Belang
O Moralia in Iob vormen een van de meest uitgebreide en complexe werken die ooit door een auteur uit de vroegchristelijke oudheid zijn samengesteld. Structuur als een doorlopend commentaar op de Bijbelse tekst van Job, dat op meerdere interpretatieniveaus werkt en de letterlijke betekenis verweeft met die van moraal en allegorie. Gregorius de Grote gebruikt het drama van het lijden van de rechtvaardige als universele sleutel om de menselijke conditie te onderzoeken, het probleem van het kwaad, de verhouding tussen schuld en onschuld, de verantwoordelijkheid van wie macht uitoefent en de onvervulde spanning tussen actief en contemplatief leven. Het werk, begonnen tijdens het verblijf in Constantinopel en voltooid na zijn verkiezing tot paus, weerspiegelt op directe wijze de innerlijke biografie van de auteur, verdeeld tussen het monastieke ideaal en het gewicht van het kerkelijk bestuur. In de Middeleeuwen werden de Moralia een onmisbaar werk voor theologen, predikers en monniken, die diepgaand de westerse spiritualiteit, de morele literatuur en de politieke reflectie beïnvloedden ver buiten de middeleeuwse tijd.

Biografie van de auteur
Gregorius I de Grote werd in Rome geboren rond 540 uit een nobel senatorenfamilie en stierf in 604. Na een glanzende bestuurlijke carrière die hem tot prefect van Rome bracht, verliet hij het openbare leven om het monastieke ideaal te omarmen. In 590 werd hij tot paus gekozen, en hij wist spirituele autoriteit, bestuurlijke bekwaamheid en diep religieus introspectie te verenigen. Promoten de hervorming van de Kerk, versterkte hij de rol van de pauselijke macht in het Westen en bevorderde hij de evangelisatie van Engeland via de missie onder leiding van Augustinus van Canterbury. Traditioneel wordt hij gerekend tot de Vier Grote Vaders van de Latijnse Kerk.

Drukgeschiedenis en verspreiding
De Venetiaanse editie uit 1496, gedrukt door Andrea Torresani de Asula, wordt bijzonder gewaardeerd om de kwaliteit van de druk en om de keuze voor een elegant en leesbaar gotisch lettertype, dat als bijzonder geschikt wordt beschouwd voor teksten van hoge patristische autoriteit. Gedrukt twee jaar na de professionele scheiding van Aldo Manuzio, documenteert zij een onafhankelijke fase van de Venetiaanse typografie, nog diep geworteld in de middeleeuwse boekcultuur maar inmiddels volledig ingebed in het commerciële en intellectuele circuit van het humanistische Europa. De Moralia kenden een zeer brede verspreiding, eerst handgeschreven en daarna gedrukt, met talrijke incunabelen en vijftiende-eeuwse edities, ter bevestiging van hun centrale rol in de vorming van de westerse theologische cultuur.

Bibliografie en Referenties
ISTC ig00684000
ICCU/OPAC SBN, schede met betrekking tot de Venetiaanse edities uit 1496 van Moralia in Iob
Geheelkataloog der incunabelen, Gregorius Magnus, Moralia in Iob
B. Smalley, De Bestudering van de Bijbel in de Middeleeuwen
J. Fontaine, Gregorius de Grote en de antieke cultuur
Catalogus van incunabelen in de British Library