Robertus Stephanus - [Post Incunable] De Re Hortensi - 1538

De Re Hortensi Libellus – Een botanisch-humanistisch handboek van de Officina Estienne
Il De re hortensi libellus, gedrukt in Parijs in 1539 door de werkplaats van Robert Estienne, is een zeldzame en betekenisvolle tekst die didactische en naturalistische doelen combineert. Het presenteert in het Latijn de namen van kruiden, bloemen en struiken die gewoonlijk in tuinen worden gekweekt, gebaseerd op klassieke bronnen en goedgekeurde auteurs. Het werk was bedoeld als een hulpmiddel om de woordenschat en natuurlijke kennis te verrijken, met een opzet die de verbinding weerspiegelt tussen pedagogiek en natuurwetenschappen, typisch voor het humanisme. Als aanvulling is er een tweede boekje, De cultura et satione hortorum ex antiquorum sententia, dat een praktische sectie over teelt toevoegt. Het typografische embleem met olijfboom en het motto 'Noli altum sapere' markeert de culturele en morele identiteit van de grote Estienne-werkplaats.
marktwaarde
De botanische edities van Estienne uit de eerste helft van de zestiende eeuw zijn zeldzaam en zeer gewaardeerd op de antiquarische markt. Een exemplaar in goede staat kan tussen de 3.000 en 7.000 euro waard zijn, afhankelijk van de staat van conservering, volledigheid en de kwaliteit van de binding. Verse exemplaren, niet afgesneden of met beroemde herkomst, kunnen deze bedragen overtreffen.

FYSIEKE BESCHRIJVING EN TOESTAND
Volgende binding in de uitgeverskarton. Titelpagina met typografisch merkteken van Robert Estienne (de olijfboom met Paoline motto). Kaarten met minimale oxidaties en verkleuringen. Het colofon geeft de exacte datum aan: 'Excudebat Robertus Stephanus, Lutetiae, anno M.D.XXXVIII, Non. Decemb.' (5 december 1538), terwijl de titelpagina de datum 1539 vermeldt: een typisch geval van overgang van het uitgeversjaar. Pp. (4); 140; (4).

Volledige titel en auteur
Het kleine boekje over de tuinbouw.
Parijs, uit de drukkerij van Robert Stephans, 1539.
Robertus Stephanus

Context en Belang
De booklet vormt een belangrijk onderdeel van de renaissance botanisch-pedagogische traditie. Het is geen wetenschappelijke verhandeling in de moderne zin, maar een didactische tekst die studenten introduceerde in de Latijnse terminologie toegepast op de natuurlijke wereld, in lijn met de humanistische pedagogie die streefde naar een samensmelting van taalkennis en concrete kennis. De toevoeging over de verering en het zaaien van tuinen toont de voortdurende dialoog tussen het herstel van oude auteurs en de dagelijkse praktijk, waardoor de tekst een rol krijgt in het versterken van een tuinbouwcultuur die verweven was met morele filosofie en intellectuele vorming.

Biografie van de auteur
Het libellus is anoniem, maar de editie werd verzorgd en gedrukt door Robert Estienne (1503-1559), een van de meest vooraanstaande typografen van de Europese renaissance. Als koninklijk drukker in Parijs voor de Latijnse taal publiceerde hij bijbelteksten, filologische, lexicografische en wetenschappelijke werken met een ongeëvenaarde typografische kwaliteit. Vanwege zijn religieuze opvattingen verliet hij Parijs en vestigde zich in Genève in 1550, waar hij zijn werkzaamheden voortzette. Zijn werkplaats staat bekend om haar grafische elegantie en haar culturele belang bij de verspreiding van klassieke en bijbelse kennis.

Drukgeschiedenis en verspreiding
De re hortensi kende meerdere edities in de zestiende eeuw. Die uit 1539 vormt een van de eerste en meest significante botanisch-educatieve uitgaven van Estienne. Bestemd voor scholen en humanistische kringen, was de oplage relatief beperkt. Het overleven van exemplaren is tegenwoordig zeldzaam, en de aanwezigheid van een compleet exemplaar uit 1539 vormt een belangrijke getuigenis van de Parijse productie vóór de verhuizing naar Genève.

Bibliografie en Referenties
Renouard, Annales de l’imprimerie des Estienne (1539)
Pritzel, Thesaurus Literaturae Botanicae, 1847
Adams, Catalogus van boeken gedrukt op het continent van Europa, 1501-1600
Hunt Botanisch Catalogus, deel I
USTC, WorldCat, BnF (gecatalogiseerde exemplaren van de editie uit 1539)