Valturio - [Post Incunable] De Re Militari - 1532

INGENIËRING VAN CONFLICT EN VAN DE OVERWINNING: HANDLEIDING VOOR PRINSEN
Deze Baselse editie uit 1532 van De re militari van Roberto Valturio vormt een van de belangrijkste getuigenissen van de renaissancistische overdracht van de oude en middeleeuwse militaire kennis in een systematische en geïllustreerde vorm. Het tractaat, ontworpen als encyclopedische samenvatting van strategie, vestingbouw, mechanica en discipline van het leger, onderscheidt zich door het uitzonderlijke iconografische houtgravureapparaat, dat in afbeeldingen de alliantie vertaalt tussen wiskunde, techniek en politiek gezag. Uitgegeven door Christian Wechel, een vooraanstaande drukker in het Rijngebied, verstevigt deze zestiende-eeuwse editie de Europese verspreiding van het werk, al in de veertiende eeuw bekend als referentietekst voor prinsen, condottieri en militaire ingenieurs. Het exemplaar documenteert op welsprekende wijze de transformatie van oorlog in een rationele wetenschap en in een beheersbare kunst, een hoeksteen van de humanistische politieke ideologie.
marktwaarde
De geïllustreerde Cinquecento-uitgaven van De re militari van Valturio zijn vast aanwezig op de internationale markt voor antiquarische boeken, met stevige waarderingen, vooral voor exemplaren die volledig zijn wat het iconografisch materiaal betreft. De Bazelse druk uit 1532, gewaardeerd om de scherpte van de houtsneden en om de typografische kwaliteit van het Wechel-atelier, bevindt zich in een middel-hoog marksegment. De waarde wordt hoofdzakelijk bepaald door de volledigheid van de tabellen, de staat van conservering en de structurele soliditeit van het exemplaar. Exemplaren in goede conditie, ook met historisch coherente gebruikssporen, worden gezocht door verzamelaars van wetenschappelijke boeken, militaire werken en geschiedenis van de technologie en bevinden zich tussen de 3.000 en de 5.000 euro.

FYSIEKE BESCHRIJVING EN TOESTAND
Vervolgbinding die een blad van een middeleeuws antifonaal-manuscript hergebruikt, met muzikale notatie op tetragramma en een miniatuurinitiale. Aanwezigheid van oude restauraties, verstevigingen en gebruikssporen. Voorplat met typografische grote merk; talrijke houtsneden in de tekst die oorlogsmachines, belegeringsinstrumenten, versterkingen, mechanische apparaten en geometrische schema's voorstellen; initialen in houtgravure en typografische fregi. Bladen met bruinering, vlekken, vouwen en enkele verstevigingen. In oude boeken, met een geschiedenis van meerdere eeuwen, kunnen er enkele imperfecties aanwezig zijn die niet altijd in de beschrijving zijn opgemerkt. Pp. 12nn; 384.

Volledige titel en auteur
Over militaire zaken.
Lutetiae, bij Christianum Wechelum, 1532.
Roberto Valturio.

Context en Belang
De re militari is een van de fundamentele teksten van de moderne militaire literatuur. Geschreven in de tweede helft van de vijftiende eeuw en opgedragen aan Sigismondo Pandolfo Malatesta, sluit het traktaat aan bij de humanistische herontdekking van de klassieke bronnen, met name Vegetius, en integreert deze met hedendaagse waarnemingen en een sterke belangstelling voor toegepaste mechanica. De beroemde houtsneden, die echte en speculatieve oorlogsmachines illustreren, anticiperen op de visuele taal van renaissance-engineering en beïnvloeden diepgaand latere auteurs, tot aan Leonardo da Vinci. Het werk is niet alleen een technisch manual, maar een politiek manifest: oorlog wordt voorgesteld als een rationele activiteit, gereguleerd door wetenschap en de deugd van de vorst, onttrokken aan willekeur en chaos.

Biografie van de auteur
Roberto Valturio werd geboren in Rimini in 1405 en overleed in 1475. Humanist, architect en militaire ingenieur, stond hij aan het hof van de Malatesta en werkte hij als technisch en intellectueel adviseur. Diep ondergedompeld in de klassieke cultuur wist hij de eeuwenoude kennis om te zetten in een nieuw taal die geschikt was voor de politieke en militaire behoeften van zijn tijd. De re militari is zijn beroemdste werk en maakte hem tot een van de sleutelfiguren in de geschiedenis van de toegepaste wetenschappen van de Renaissance.

Drukgeschiedenis en verspreiding
Il De re militari kende een buitengewone verspreiding op druk vanaf de eerste, uit Verona afkomstige editie uit 1472, een van de eerste geïllustreerde boeken in de geschiedenis van de drukkunst. De volgende edities, waaronder deze uit Basel uit 1532, hebben bijgedragen aan het verstevigen van zijn faam in heel Europa. De drukkerij van Christian Wechel, actief tussen Parijs en Basel, was centraal in de verspreiding van humanistische en wetenschappelijke teksten, die een hoog kwaliteitsniveau garandeerde, zowel wat typografie als iconografie betreft. De verspreiding van het werk was ruim in militaire, academische en hofelijke kringen, waardoor het een echt klassieker van de technische Renaissance werd.

Bibliografie en Referenties
EDIT16, CNCE 35747
USTC, editie Basel 1532, Christian Wechel
J.R. Hale, Renaissance Oorlogsstudies
P. Galluzzi, De Ingenieurs van de Renaissance
A. Grafton, Humanisme en de Kunst van de Oorlog