Léopard - leven - Benin (Zonder minimumprijs)

Leopard Royal - Bini Edo - Benin - Benin-bronzes
Het Koninkrijk Benin, ten zuiden van het huidige Nigeria, staat bekend om zijn prachtige bronzen en ivoiren beeldhouwwerken.
Deze werken vormen een van de grootste schatten van de mensheid en behoren tot de meesterwerken van musea over de hele wereld.

Het paleis van de Oba, waar de weelderige koninklijke heiligdommen waren, werd beschouwd als het centrum van de hoofdstad en het koninkrijk.

De kunst van Benin is onmiskenbaar koninklijke kunst.
Het toezicht van de zoon werd uitgevoerd door een van de drie machtige orden, Iwebo (de andere twee zijn Iweguae en Ibiwe).
Deze orde was verantwoordelijk voor de juwelen en de persoonlijke bezittingen van de koning.

Veel ambachtelijke gilden waren aangesloten bij deze orde. Ze werkten vooral voor de koning en konden opdrachten voor andere klanten alleen uitvoeren met koninklijke toestemming.
De bronsgieters, ivoorsnijders, wevers, kleermakers en lederbewerkers zijn enkele van de gilden geleid door de Iwebo.

Bronzen luipaarden waren bestemd om altaren te versieren en gingen meestal in paren.
Omdat ze werden gebruikt bij drankoffers en zuiveringsrituelen, kregen ze vaak de vorm van een aquamanile.

In het verleden maakten luipaarden deel uit van de huisdieren van paleizen. Ze waren gemakkelijk te temmen en konden zelfs aan een lijn worden gehouden.
Tijdens grote feesten offerde de Oba een luipaard — een gebruik dat tot het begin van de twintigste eeuw werd gerespecteerd, tijdens het feest van de Igue.