Erich Mendelsohn, Fritz Lang - Amerika - 1928

ZEER ZELDZAAM, UITSTEKEND FOTOBOEK door Erich Mendelsohn (dat alleen in Duitsland werd gepubliceerd) -
een traktatie voor iedereen die houdt van moderne architectuur, een briljante lay-out en typografie, en uitstekende fotografie.
Met één foto van de legendarische Duitse filmregisseur Fritz Lang ('Metropolis').

Martin Parr, The Photobook, deel 1, pagina 76/77.

Welkom bij de volgende editie van de SUPER POPULAIRE BEST-OF-PHOTOBOOKS-veilingen van 5Uhr30.com (Ecki Heuser, Keulen, Duitsland).

Volledige Duitse titel is:
'Amerika. Prentenboek van een architect' ('America - prentenboek van een architect').

De architectonische foto's van Erich Mendelsohn uit zijn tijd in Amerika kunnen als avant-garde worden beschouwd. Hoewel hij in Duitsland bekendstaat als een belangrijke vertegenwoordiger van het expressionisme, heeft hij zijn formele taal verder ontwikkeld in de VS en heeft hij nieuwe elementen van functionalisme en modernisme geïntegreerd.
De combinatie van deze verschillende stilistische elementen en de ontwikkeling van een dynamische functionaliteit maken zijn Amerikaanse werken tot een interessant voorbeeld van avant-garde-architectuur die de traditionele grenzen van het expressionisme overstijgt.
Daarom kan worden gesteld dat Mendelsohn's architectonische fotografie uit zijn Amerikaanse periode avant-garde kan worden genoemd, omdat het innovatieve elementen uit verschillende stromingen combineert en een nieuwe benadering van architectuur vertegenwoordigt.

De term avant-garde wordt gebruikt wanneer een kunstenaar een innovatieve en experimentele benadering van een aspect van zijn kunst hanteert. De avant-garde in de fotografie neemt een kritische houding aan ten opzichte van bestaande esthetische opvattingen.
Het is belangrijk te begrijpen dat avant-garde verwijst naar een artistieke beweging die bestaande esthetische normen uitdaagt en op zoek is naar nieuwe vormen van expressie.

5Uhr30.com garandeert gedetailleerde en nauwkeurige beschrijvingen, 100% bescherming, 100% verzekering en gecombineerde verzending wereldwijd.

Rudolf Mosse Buchverlag, Berlijn, 1928. Eerste editie, tweede vergrote druk.

Er waren op dit moment slechts twee drukken van die titel:
Allereerst in 1926, genoemd in het boek als 'eerste tot en met derde druk' en tweede in 1928, een vergrote editie, genoemd in het boek als 'verschillende, vergrote zesde druk'. Ik heb nooit een vierde en vijfde druk gezien. Deze tweede druk, die ik hier aanbied, wordt genoemd in Martin Parr.

Hardcover met wit papier en donkerblauwe rug met felblauwe letters zonder stofomslag (zoals uitgegeven). 243 x 345 mm. 228 pagina's. 82 pagina's. 100 foto's. Foto's: Erich Mendelsohn, Lönberg-Holm (Detroit), Fritz Lang, Erich A. Karweik. Tekst door Erich Mendelsohn. Tekst in het Duits.

Voorwaarde:
Van binnen uitstekend, fris en vlekkeloos, schoon zonder roestvlekken en zonder andere markeringen, behalve een langere privétoewijding uit 1930 (!) in het Duits door (onbekend) geschreven met een zeer fraaie hand op de rechterrand van de eerste blanco pagina; geen andere markeringen. Buitenkant zoals zo vaak met lichte gebruikssporen (zie foto’s), maar dit exemplaar beter en frisser dan normaal en zonder opmerkelijke gebreken (zoals beschadigde hoeken, enz.). Alles bijeen in goede staat.

Prachtig boek, voor typografie- en lay-outverzamelaars, voor verzamelaars van architectuurboeken en voor verzamelaars van fotoboeken - zeer zeldzaam, moeilijk te vinden in welke toestand dan ook.

'In 1924 maakte de Duitse architect Erich Mendelsohn een uitgebreide reis door de Verenigde Staten, waarbij hij foto's maakte van moderne architectuur, die hij publiceerde in een populair fotoboek, Amerika: Bilderbuch eines Architekten (America: An Architect's Picturebook, 1925). Hij was een getalenteerde amateurfotograaf, en zijn beelden zijn krachtig expressief, romantisch in de stijl van Alfred Stieglitz, en net als het werk van Stieglitz een combinatie van het picturale en het modernistische.'
Mendelsohns mening over de Verenigde Staten en de Amerikaanse architectuur die in het boek tot uiting komt, is ook gemengd.
Dit land geeft alles: het slechtste van Europa, de afbraak van de beschaving, maar ook hoop op een nieuwe wereld.
Zijn opvattingen over Amerikaanse architectuur waren even streng: 'Vandaag de kastelen van de handel zijn nog steeds geleende symbolen van macht, terwijl hun achtergevels, met hun logische structuur, vaak zelfs nu verrassende tekenen van een ware toekomst zijn.'
Het was deze nadruk op het 'ware' en het 'logische' die Mendelsohn kenmerken als een modernist. Hij richtte zijn camera niet alleen op de gevels van gebouwen, maar ook op hun achterkanten, met hun eraan vastzittende brandtrappen.
Zijn onderzoekende oog onderzocht niet alleen gebouwen, maar ook straatbeelden, auto’s en voorbijtrekkende voetgangers, evenals puur functionele constructies zoals reusachtige billboards en de gewapend-betonnen graanopslagtorens van Buffalo die hem en andere Europese moderne architecten zoals Le Corbusier zo inspireerden. Voor het naoorlogse Europa waren dit niet alleen tekenen van moderniteit maar symbolen van overvloed.
En toch, hoewel Mendelsohn een volkomen moderne architect was, was hij in wezen een pictorialist-fotograaf, zij het iemand die snel een meer modernistische fotografische taal aan het ontdekken was. Hij was waarschijnlijk onverschillig ten opzichte van de gebruikelijke stijlnormen van professionele architectuurfotografie, en kantelde hij zijn camera duizelingwekkend. Door zijn foto's af te snijden tot dunne verticale stroken, benadrukte hij de hoogte van de Amerikaanse stad, waarmee hij mogelijk vertrouwdheid toonde met de pictorialistische taal van Alvin Langdon Coburn of het vroege Stieglitz. In totaal is dit een fascinerend overgangsfotoboek, het werk van een getalenteerde amateurfotograaf met eerdere kennis van pictorialistische stromingen die tijdens het werk tast naar een proto-modernisme.
Gerry Badger