beeldje - Materniteit Yombé - Mayombé - DR Congo (Zonder minimumprijs)

Het mitre-vormige kapsel, modieus en wijdverspreid in die tijd onder mannen en vrouwen van Mayombe, evenals littekens en oorbellen, roepen het ideaal van het vrouwelijke figuur op. In dit voorbeeld geven de benen van het kind, gebogen bij de knieën, aan, zoals gebruikelijk in Kongokunst, dat het figuur levend is. Dit wordt bevestigd door het ontbreken van een rouwgebaar, wat men zou verwachten van een vrouw die haar kind heeft verloren. Een ontzagwekkende waardigheid en balans stralen uit de staande beeldje vanaf de zijkant. De moederschapfiguren worden Phemba genoemd, een naam die vaak verward wordt met Mpemeba, wat “wit” betekent. Vaak gepolijst om verzamelaars te behagen, werden deze werken oorspronkelijk rood beschilderd met een aftreksel van padouk-hout. Ze werden gebruikt binnen een cultus van vrouwelijke vruchtbaarheid die was ingesteld door een beroemde vroedvrouw, maar er bestaan ook redenen om ze te koppelen aan de Lemba-cultus. In de Kongobeeldtaal wordt de kleur rood geassocieerd met overgangssituaties zoals geboorte en dood. Er is gesuggereerd dat de kinderen die in deze moederschapsscènes worden afgebeeld, overleden zijn. Ze tonen namelijk niet de dynamische houding, waarbij ze zijdelings op de heup van de moeder zitten, kenmerkend voor andere sculpturen. Het is echter te noteren dat sommige Phemba-figuren het kind laten zuigen.