Thomas Benson - Vocabularium Anglo-Saxonicum - 1701

Thomas Bensons Vocabularium Anglo-Saxonicum, gepubliceerd in 1701, staat op een cruciaal moment in de vroegmoderne herontdekking van Old English. Hoewel aan Benson toegeschreven, is het werk vrijwel zeker samengesteld door zijn docent, Edward Thwaites van Queen’s College, Oxford — een leidend Anglo-Saxonist van zijn tijd. Dit woordenboek was ontworpen als antwoord op de schaarste en de kosten van William Somner’s Dictionarium Saxonico-Latino-Anglicum uit 1659, het eerste gedrukte woordenboek van Oudengels. Somners baanbrekende werk was aanvankelijk traag verkocht, en de meeste resterende exemplaren werden verwoest door de Grote Brandoor London in 1666, waardoor het een zeldzame en kostbare bron werd. Benson’s editie beoogde diezelfde taalkundige kennis opnieuw toegankelijk te maken voor studenten en geleerden.

Het Vocabularium Anglo-Saxonicum reedt effectief Somners raamwerk opnieuw uit, maar in verkorte en praktischer vorm. Waar Somners lemma’s vaak lang en onsamenhangend waren, verkortte Benson ze tot beknopte Latijnse glossen, waardoor een aantal nieuwe hoofdwoorden werd geïntroduceerd en het materiaal voor gemakkelijker gebruik werd georganiseerd. Enkele vlekken door foxing en lichte verkleuring; kleine gaatjes in p. 26; klein verlies aan hoeken van pp. 108, 134 en 152, tekst blijft duidelijk. Mooie band. De betekenis ligt minder in originele philologische innovatie dan in zijn rol als brug — een werk dat de voortdurende verspreiding van de Oudengelse studies garandeerde in een tijd dat Anglo-Saxon studies dreigden te verschralen.