Mask - Gabon (Zonder minimumprijs)

De Afrikaanse maskers van de Punu onderscheiden zich door hun elaborate kapsels opgebouwd uit gevlochten schelpen. Dit exemplaar met een subtiele symmetrie wordt bekroond door een enkele schelp die overeenkomt met de gelaatvorm. Hoogte s patina mate abraseert, uitdroging scheurtjes, glans. De witte maskers uit Gabon, itengi, (pl. bitengi) werden geassocieerd met de verschillende geheime samenlevingen van Gabon, waaronder Bwiti, Bwete en Mwiri ('leiding'), deze laatste strekkend over meerdere inwijdingsniveaus waaraan alle mannen van de Punu deelnamen, en waarvan het embleem de kaaiman was (vandaar, voor sommigen, het schubachtige motief van een saurier). Dit voorwerp, evocatie van een overleden jonge vrouw, werd getoond tijdens de dans genaamd Okuyi. Deze machtige geheime samenlevingen, die ook een gerechtelijke functie hadden, bestonden uit verschillende dansen, waaronder de dans van de luipaard, Esomba, Mukuyi of Okuyi afhankelijk van de plaats, een acrobatische dans op stelten die het meest verbreid was. In sommige dorpen bij dageraad of schemering werd de Okuyi vergezeld door songs in een esoterische taal die alleen ingewijden konden begrijpen. (Punu, L. Perrois