Ngil masker - Giftand - Kameroen

De maskers die Ngil worden genoemd, over het algemeen wit en langwerpig, zijn traditioneel verbonden met het Ngil-ritueel, hoewel hun gebruik gehuld blijft in mysterie. De Ngil, die in Gabon in 1910 werd verboden, is bedoeld om het individu te beschermen tegen kwade betoveringen en vergif en kent drie rangen: Mbege-Feg, de hoogste Ngil, de grote initiator; Mod-Esam, de organisator van de ceremoniën; Nnom-Ngi, de gewone initiates. Inwijding bestaat uit een reeks proeven en een uiteenzetting van de verboden van Ngil. Het is waarschijnlijk dat na het verbod en het verdwijnen van Ngil als ritueel dat het dorpsleven regelde aan het begin van de twintigste eeuw (in Gabon), andere rites haar plaats hebben ingenomen. Tegenwoordig treden zij alleen op als element van folkloristisch feestgedruis, maar vijftig jaar geleden was het anders: de maskerade verscheen bij dageraad of schemering, gewapend met een houten zwaard of een simpele staf, en omringd door zijn acolyten, veegde het de keukens of huizen van dorpsbewoners die in woorden tegenover leden van de “vereniging” recalcitrant waren, overspelers, dieven, of simpelweg schuldenaars, makers van talismannen of dodelijke medicijnen. De masker had een vreselijke, diepe, schor, en formidabele stem die vrouwen en kinderen kon doen schrikken. De masker bestaat uit een reeks krommingen en vlakken die zich subtiel met elkaar verweven rondom de gestrekte, rechte as van de neus binnen een verlengd hartvormig gebied waaronder de mond gebeeldhouwd is, licht opengesperd, met fraai uitgehouwen tanden, die de hele onderrand van het gezicht vullen. De bovenoogwimpers en oren zijn subtiel getekend. De tatoeage die langs het midden van de neus naar beneden loopt, de aandacht op het gezicht vestigt en eindigt in het midden van het voorhoofd met de omtrek van twee manen, volgens professor Sabater Pi, is afkomstig van de Bayale-pygmeeën en wordt door de Okak van Guinee-equatoriaal gebruikt.

Provenance: Privéverzameling
Argiles-collectie, Barcelona