Lesser / Lyonnet - Teologia degl'Insetti - 1751

THEOLOGIE DER INSECTEN, WANNEER DE MINIMALE NATUUR PROOF VAN HET GODDELIJKE WORDT
Theologie der Insecten is een van de meest fascinerende en ambigue werken van het Europese zeventiende-eeuwse, gespleten tussen natuurlijke historie, morele filosofie en natuurlijke theologie. In dit monumentale tractaat transformeren Friedrich Christian Lesser en Pierre Lyonnet de nauwkeurige observatie van insecten in een theologische argument: de perfectie van de meest nederige vormen wordt aantoonbaar gemaakt als bewijs van de goddelijke perfectie. De veneziaanse uitgave van Remondini uit 1751, hier gepresenteerd, geeft het werk terug in zijn Italiaans meest gezaghebbende gedaante, verrijkt met een iconografisch systeem van grote fijnzinnigheid in gravure.
MARKET VALUE
Op de antiquarische markt behoort de veneziaanse uitgave uit 1751 van Teologia degl’Insetti, compleet met de twee tomes en de platen, doorgaans tot een bandbreedte van 500 tot 1.500 euro, met hogere waarden voor exemplaren die goed bewaard zijn, vers van het papier en met een integrale antieke band. De aanwezigheid van de complete en goed indrukte platen is een bepalend element voor de waardering.

FYSIEKE BESCHRIJVING EN CONDITIE
Antieke band in volle perkamenten hardcover, gladde rug met gouden titel op een plakje, weinig gebruikssporen, gezette randen. Boek 1 en Boek 2. Talrijke kopergravures, sommige ingeslagen, afbeeldend insecten, larven, anatomieën en geometrische structuren. Enkele bruiningen, vlekken en wat geringe marginale scheurtjes. In oude boeken, met een geschiedenis van meerdere eeuwen, kunnen er enkele onvolkomenheden aanwezig zijn, die niet altijd in de beschrijving zijn opgenomen. Pp. (2); 6nn; 284; 8nn; 254; (2).

VOLLEDIGE TITEL EN AUTEUR
Teologia degl’Insetti, ofte Dimostrazione delle Divine Perfezioni.
Venezia, Nella Stamperia Remondini, 1751.
Friedrich Christian Lesser, Pierre Lyonnet.

CONTEXTE EN BETEKENIS
Het werk past volledig in de traditie van de zeventiende-eeuwse fysische theologie, die de natuur leest als het boek van God. Lesser bouwt een argumentatiesysteem waarin insecten, lange tijd beschouwd als onvoltooide of zelfs ambigu, uiteindelijk de hoogste proef vormen van orde en goddelijke intelligentie. Lyonnet, een anatomus met buitengewone precisie, voegt wetenschappelijke waarnemingen van het hoogste niveau toe en anticipeert op strenge methodologie in de moderne entomologie. De lange verhandelingen over reproductie, metamorfose en de anatomische organisatie van insecten dialogeren voortdurend met de natuurlijke filosofie van Aristoteles, Plinius en de christelijke traditie, en creëren een werk dat tegelijk wetenschappelijk, moraal en symbolisch is. De gravures zijn geen eenvoudige ilustraties, maar ware kennisinstrumenten waarin de geometrische orde het kosmische orde weerspiegelt.

BIOGRAFIE VAN DE AUTEUR
Friedrich Christian Lesser (1692–1754) was een lutherse theoloog en Duitse naturalist, één van de voornaamste exponenten van de zeventiende-eeuwse natuurlijke theologie. Gelovend dat de studie van de natuur een vorm van aanbidding was, wijdde hij een groot deel van zijn werk aan het aantonen van de goddelijke harmonie door middel van wetenschappelijke waarneming.
Pierre Lyonnet (1708–1789), graveur en nederlandse naturalist, stond bekend om zijn microscopische disseerwerken en de precisie van zijn anatomische platen, beschouwd als een van de meest nauwkeurige uit de eeuw.

DRUKKUNSTGESCHIEDENIS EN CIRKULATIE
Het werk kende een eerste verspreiding in Duitstalige en Franstalige gebieden voordat het in Italiaanse vertaling verscheen. De Veneziaanse uitgave van Remondini uit 1751 markeert een van de belangrijkste momenten in zijn Europese circulatie, dankzij de typografische en gravuurneugheid van de Remondini-studio, de absolute hoofdrolspeler in zeventiende-eeuwse geïllustreerde uitgeverij. De oplage was niet ruim, en complete exemplaren zijn vandaag relatief zeldzaam op de markt.

BIBLIOGRAFIE EN REFERENTIES
BnF, Catalogue général, Lesser / Lyonnet, Théologie des Insectes.
WorldCat, edities uit Europese uitgaven van de XVIIIe eeuw.
Nissen, Zoologische Buchillustration.
Blunt, The Art of Botanical and Zoological Illustration.