Della Porta - Villae - 1592

DE ESOTERISCHE TUIN VAN DE FILOSOOF, DE WETENSCHAP VAN HET LEVEN IN HET KASTEEL VAN DE MAGIE

⁂ Eerste editie van dit encyclopedische traktaat van de eclectische wetenschapper en filosoof uit Napels, Della Porta (1535-1615), geheel gewijd aan landbouw en gebaseerd op zijn reizen door Europa. Het werk werd buiten Italië gepubliceerd, vanwege het conflict van de auteur met de Inquisitie. Het is rijk aan astrologische verwijzingen en veel passages roepen de “wonderbare aard” op uit zijn beroemde Magia Naturalis uit 1558.
In dit werk verzamelt Giovan Battista Della Porta, wetenschapper, arts en filosoof uit Napels, al zijn ervaring als waarnemer en reiziger van kennis. De Villae zijn het rijpe resultaat van een leven doorgebracht tussen experimenten in landbouw, natuurlijke alchemie en praktische filosofie: een geleerd en poëtisch handboek waarin de villa het laboratorium van het universum wordt. Uitgebracht in Frankfurt in 1592, vormt het een van de meest ambitieuze encyclopedische syntheses van de Renaissance, waarin de natuur wordt gezien als een geopend boek voor wie het met een nieuwsgierig oog en een ordentelijke geest kan lezen.
MARKET VALUE
De Villae van Della Porta, vooral in de eerste editie uit 1592 gedrukt in Frankfurt door Andrea Wechel, Claudius Marnius en Ioannes Aubrius, wordt beschouwd als zeldzaam en van groot belang in de geschiedenis van de botanie en de Renaissance-landbouw. De complete exemplaren in goede staat bevinden zich tegenwoordig vaak in een gemiddelde waarde van €3.000–€5.000, met pieken tot €6.000–€7.000 voor exemplaren met mooie oude binding of met bijzondere provenances. De bibliografische waarde stijgt aanzienlijk door de aanwezigheid van de traktaten Pomarium en Ulivetum, die in de organische structuur van het werk zijn opgenomen.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Typegrafische merkteken aan de voorpagina. Vochtvlekken en verkleuring van het papier; enkele houtwormgaatjes en de randen van de laatste velletjes lichtgeruïneerd, maar over het algemeen een goed exemplaar. Latere binding in harde perkamen, rug met drie nerfstrepen en met de titel met de hand geschreven. Pp. (1), 8nn; 914; 48nn; (2), collation: )(4 A-Z4 Aa-Zz4 AA-ZZ4 AAa-ZZz4 AAA-ZZZ4 AAAa-CCCc4, initialen in houtsnede versierd. Diagram op het vel. Bb3.

FULL TITLE AND AUTHOR
Villae Io. Baptistae Portae, Neapolitani, Libri XII: Domus, sylva caedua, sylva landaria, cultus et insitio, pomarium, olivetum, vinea, arbustum, hortus coronarius, hortus olitorius, seges, pratum.
Adiecto Inventario quam copiossissimo.
Francofurti, apud Andreae Wecheli, Claudium Marnium & Ioannem Aubrium, 1592.
Giovan Battista Della Porta.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Zeldzaam werk in originele editie. Bevat ook Pomarium en Olivetum, al gepubliceerd. Opmerkelijk is het deel gewijd aan wijn en wijnbouw in het bijzonder door de informatie over de druivensoorten van het mediterrane gebied. Bovendien, in Boek X, na de traktaten over tuinproducten, vinden we het “De Fungis”, met beschrijvingen die bijzonder belangrijk zijn voor de geschiedenis van de mycologie. Opvallend is dat C. Clusius, in zijn pamflet over paddenstoelen van Hongarije, aanraadde de werken van ouden en het tiende boek van de “Villae” van Della Porta te raadplegen, waar diverse soorten worden beschreven en geclassificeerd. Lazzari, Storia della Micologia Italiana, pp. 56-60.

De Villae vormen een van de meest complexe en fascinerende werken van het Renaissance-wetenschappelijke denken. In twaalf boeken verzamel Della Porta al zijn ervaringen en waarnemingen op het gebied van landbouw, botanie, wijnbouw, landelijke architectuur en natuurlijke filosofie. Het werk integreert twee voorgaande traktaten, Pomarium (1583) en Ulivetum (1584), die respectievelijk het vijfde en zesde boek worden, en vormt een compendium van de kunst om volgens de natuur te leven. Della Porta’s visie verenigt empirische wetenschap met hermetische verbeelding: de villa is tegelijkertijd een reële en symbolische plaats, een geordend microkosmos waar de mens de harmonie van de vier elementen kan experimenteren. De toon is een combinatie van technisch rigor en poëzie, met pagina’s gewijd aan wijngaard, olijfboom, moestuinen, wateren en klimaat, maar ook morele en kosmische beschouwingen over de maat van het leven.
Het werk had een grote invloed op het agronomisch denken van de zeventiende eeuw, en anticipeerde het idee van landbouw als een experimentele wetenschap en droeg bij aan de geboorte van een literatuur over het landschap die zou culmineren met Toscaanse en Franse auteurs uit de late zeventiende eeuw.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Giovan Battista Della Porta (Napels, 1535 – 1615) was een van de meest veelzijdige geleerden van de Renaissance: arts, natuurkundige, filosoof van de natuur, toneelschrijver en alchemist. Hij stichtte de Accademia dei Segreti, een van de eerste moderne wetenschappelijke genootschappen, en was vriend van Galileo Galilei. In zijn werken zocht hij naar een synthese van experimenteren en occulte kennis, onderzoekend de verhoudingen tussen macrocosmos en microcosmos. De Villae vormen de meer humanistische en agronomische kant van zijn zoektocht, waar kennis van de natuur ook de kunst van het leven wordt.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Uitgebracht in 1592 door de werkplaats van Andrea Wechel en de vennoot-schriftkundigen Marnius en Aubrius, markeert de Villae de Europese verspreiding van Della Porta’s gedachtegoed. De editie, in Frankfurt verzorgd na het succes van zijn Napolitaanse werken, is gericht op een internationaal publiek van wetenschappers en landeigenaars. Het elegante typografische merkteken, de initialen en ingelijste hoofdletters, samen met de scherpte van de opmaak, weerspiegelen de editoriale kwaliteit van de Duits late-renaissance drukkunst. Het werk werd wijd verspreid in het Duitse, Franse en Nederlandse gebied, maar de overgebleven kopieën zijn tegenwoordig relatief weinig, vaak afkomstig uit wetenschappelijke en kloosterverzamelingen.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Brunet, IV, p. 826 – Adams, P-1942 – Simon, II, 550: “Tout le Livre VII et la plus grande partie du Livre VIII sont consacrés à la vigne et au vin” – Biblioteca Italiana di Gastronomia, I, 708 – Paleari-Henssler, p. 593 – DBI, XXXVII, p. 177.