Basuku del Norte - DR Congo

Helmmaskers van dit type worden geproduceerd door het noordelijke Suku. De term die het meest wordt gebruikt om ze aan te duiden, is Hemba.
Dit masker, uitgerust met beschermende amuletten en geassocieerd met het besnijdingsritueel, verschijnt tijdens de terugtrekperiode van de Tundansi, novicen, wanneer zij belangrijke spreuken leren.
Een paar Hemba-maskers danst ook tijdens de festiviteiten die het einde van de terugtrekperiode markeren.
Dit besnijdingsmasker werd Hunga genoemd en maakte deel uit van de groep rituele maskers die vrouwen niet mochten benaderen: "de Hunga is een groot houten masker dat op het hoofd wordt geplaatst, en de persoon die het draagt is de leider van de groep" (Verbist, 1932).
In de Suku-taal betekent het woord Hunga een werkwoord dat “sluiten, verbergen” betekent, terwijl in het Yaka-dialect het betekent “je gezicht toeren”.
Het gezicht heeft een ronde, mollige structuur, neergeslagen oogleden en een smalle, lange mond, zonder lippen en met ronde gaten langs diens lengte.

Provenance: Berthe Hartert collection
Argiles Collection, Barcelona