Máscara Pwoom Itok - Kuba - DR Congo

Maskers zoals deze worden vaak Pwoom Itok genoemd. Andere namen die eraan gegeven worden zijn Ishieenmaal of Ishendemale. Cornet (1993) stelde dat de structuur typisch is voor de Ngeende. In 1908 vonden Torday en Joyce, die enige tijd met de Ngongo leefden, identieke voorbeelden. Al deze maskers hebben trilobale kapsels, gemaakt van rota-vezel of raffia. De ogen zijn zeer prominent, cilindrisch van vorm en opvallend naar buiten staand en, volgens Cornet, geïnspireerd door de kameleon. Het gebied rond de iris heeft kijkgaten en de pupil is sterk geaccentueerd. Andere opmerkelijke kenmerken zijn de scherpe, volslanke neus en de semi-elliptische mond die aan de neus is verbonden door de columella. Cornet betoogde dat deze maskers werden gebruikt in het kader van jongensinwijdingen. De Ngongo geloofden Torday en Joyce dat maskers van dit type door de Babende werden gedragen, leden van een “krachtige geheime samenleving” van die etnische groep, die een officiële positie had in elk dorp en wiens functie het was om misdaad te bestrijden. Tegenwoordig is het waarschijnlijker dat dit een elite binnen de organisatie was dan een geheime samenleving. De Shene Malula-masker (uitspraak volgens Torday en Joyce) werd uitgevoerd in de dorpen langs de rivier samen met twee anderen, de Bungu en de Gore Moashi. Een Ngongo-legende schrijft de creatie van het masker toe aan een vrouw uit de tijd van Samba Milepe, die later de oprichtster van de Babende werd.

Provenance: Missionarissen van Medicus Mundi
Argiles-collectie, Barcelona