Tsemapfeli - Bali - Kameroen

Dit is een buffelmasker, maar met het kenmerkende aspect van hoorns die naar beneden buigen, parallel langs de zijkanten van het hoofd lopen. Het beeldhouwwerk en de afwerking doen denken aan die van de Bafun of Fungom. De Mapfeli (of Mapfelibu) is een oude religieuze gemeenschap wiens leden voornamelijk erfgenamen zijn van de grote gezagsdragers die dicht bij de koninklijke familie staan: Kwipu, Suop, Tukam of Poukam. De oudste zoon van de Fo (koning) is Tukam als het een meisje is en Poukam als het een jongen is. Aanvankelijk bestond de Mapfeli uitsluitend uit leden van de koninklijke familie die toestemming kregen om het Fam (koninklijk kerkhof) te betreden. Bij bepaalde tentoonstellingen dragen leden okerachtige Kamdze-rokken en zijn hun torsen bedekt met plantaardige vezels. Leden van dit Mkem dragen maskers genaamd Tsemapfeli, of Tsemapfelibu. Het bekendste type is het houten buffelmasker. De verschijning van deze maskers is zo spectaculair dat elke drager van een masker vaak, zonder reden, een Mapfeli wordt genoemd. De leden van de Mapfeli behoren allemaal tot totemistische gemeenschappen en kunnen zo kwade geesten beheersen, met name die van bepaalde overleden tovenaars die nog door het bos en de dorpen dwalen. De Mapfeli verschijnt bij het rouwproces om een grote gezagsdrager van het koninkrijk. Het neemt ook deel aan de vruchtbaarheidscultus. Daardoor is het zeer actief in agrarische en initiatieceremonies, waar het de mystieke ceremonies opent en sluit.

Provenance: Collectie Berthe Hartert-Kibabi
Argiles Collectie, Barcelona