Malawi King - Sans titre "England"

William Malawi is geboren in Kenia en woont in de Verenigde Staten, in Pennsylvania. Hij ontdekt fotografie op jonge leeftijd en raakt vertrouwd met deze kunst terwijl hij een eigen stijl vormt en materiaal van vrienden leent. Zodra hij zijn eigen materiaal kan aanschaffen, verdiept hij zijn blik en de perceptie van zijn omgeving en bevestigt hij een zeer persoonlijk en kleurrijk stijl in zijn foto’s.

Voor William Malawi is het Afrikaanse continent prachtig en veelvormig in zijn diversiteit, maar het blijft nog steeds een enorme bron van artiesten die veel te geven hebben, talloze verhalen om te vertellen. Onderwijs moet het opstapje zijn naar een nieuwe elan voor deze artiesten die ook kunnen steunen op de ervaring van andere erkende kunstenaars. Naarmate hij ouder wordt en bekendheid verwerft, heeft hij zich voorgenomen jonge kunstenaars aan te moedigen, hen te begeleiden, hen te helpen bij hun experimenten en hen een kans te geven.

Hoewel hij zichzelf niet echt als een queer kunstenaar beschouwt, voedt zijn universum en zijn aanpak zich met deze cultuur. William Malawi verwerpt elke opgesplitste samenleving, waarin men onderscheid maakt op basis van ras, afkomst of seksuele geaardheid. Zijn werk maakt het mogelijk om zijn diepgaande gedachten te uiten en zijn inspiratie haalt hij uit de ervaringen van zijn hele leven. Bijvoorbeeld dit vooroordeel, waarmee hij in onze culturen te maken heeft wanneer men beweert dat jongens niet huilen. Het is net zo belachelijk als onrechtvaardig en vaak dramatisch... iedereen heeft gevoelens, ongeacht iemands identiteit of levensstijl. Het ontkennen van iemands gevoeligheid is voor hem een gruwel.

.
Zijn foto’s kunnen lachen, woede of verwarring oproepen, maar ze blijven een sterke band met zijn gemeenschap. Ze geven humor en die extra ziel om een soepelere connectie te creëren en de grenzen van louter kijken te verleggen. Voor William Malawi kan elke mens niet worden beperkt tot zijn geslacht, kleur of andere kenmerken en zijn foto’s hebben als doel de obstakels op te heffen die mensen tegen elkaar stellen. In de foto’s van William Malawi domineert kleur, het ademt ten dienste van een zeer gecodificeerde mise-en-scène. Het is een heldere symfonie.

Tegelijkertijd stylist, accesoirist en fotograaf, zet hij zijn werken in scène met een bescheiden gebruik van middelen en gebaren die niets afdoen aan de kracht van de boodschap. Zijn personages worden allemaal frontaal gepresenteerd, tegenover een objectief dat elk kledingdetail en elke lichaamsuitdrukking grijpt. Desondanks is niets statisch en voel je in elk van deze staande portretten een aantrekkingskracht die tegelijk vrolijk, hartelijk en positief is.

Op 24-jarige leeftijd, deze kunstenaar die nu in Atlanta gevestigd is, toont hij een uitzonderlijke rijpheid. Hoewel autodidactisch en zonder eerdere referenties, bouwt hij een fotografisch universum waarbij de spot prikkelt maar geen scherpe kritiek op onze samenlevingen uit de weg gaat. Tussen het conformisme van Afrikaanse samenlevingen en het Neo-conservatisme van Amerika, gevierd tijdens het Trump-tijdperk, zijn er weinig verschillen. Zijn werk is een aanklacht tegen het aantal zelfmoorden onder jongeren, veroorzaakt door een puriteinse, excentrieke puriteinse en een vererende viriliteit in bepaalde lagen van de samenleving. Door slim codes te ombuigen en alledaagse voorwerpen en accessoires in zijn foto’s op te nemen, is zijn fotografische universum een geweldige aanval op valse moralisten. De keuze van Afro-Amerikaanse modellen is des te bevrijdender omdat het universeel is. Het is een knipoog in de onderlaag naar een Afrika waarvan de ontwaking afhangt van nieuwe percepties van de wereld van vandaag.

Ongetwijfeld is Malawi King een van de grote verrassingen van deze Internationale Fotografie Rendez-vous in Arles. Het is zelfs voor deze jonge maker een wereldpremière dankzij de steun en begeleiding van “Les Enfants Terribles - Paris”, die hem als eerste hebben ontdekt, evenals de Galerie Art-Z die een deel van zijn werk laat zien. Ook voor de eerste keer. Arles is slechts een stap en voordat zijn werk in de VS wordt tentoongesteld, zal Parijs er een eer aan doen de opkomst van deze buitengewone jonge maker te vieren.

Malawi King wordt vertegenwoordigd door “Les Enfants Terribles - Paris”.