Josef Koudelka - WALL - 2013

Wall presenteert panoramische foto's gemaakt tussen 2008 en 2012 door Josef Koudelka in Jeruzalem, Hebron, Ramallah, Bethlehem en in diverse Israëlische nederzettingen langs de weg van de muur die Israël van Palestina scheidt.
De Israëli's noemen het “veiligheidsheining”, de Palestijnen “muur van apartheid”, en groepen als Human Rights Watch gebruiken de termen “scheidingsmuur”: de “muur” die centraal staat in Koudelka’s project symboliseert metaforisch een menselijke breuk in het natuurlijke landschap.

In Wall worden de foto's van Koudelka vergezeld door teksten van Ray Dolphin, onderzoeker en schrijver, die talrijke rapporten over de Muur heeft samengesteld in opdracht van de VN. Hij heeft meer dan twintig jaar in de Westelijke Jordaanoever en Gaza gewoond. Dolphin heeft de chronologie, de bijschriften en de verklarende woordenlijst in het boek samengesteld.

Josef Koudelka is geboren in Moravië in 1938. Hij begon zijn carrière als luchtvaartingenieur en wijdde zich vervolgens volledig aan fotografie tegen het eind van de jaren zestig. In 1968 fotografeerde hij de Sovjet-invasie van Tsjechoslowakije en publiceerde de beelden onder de initialen P.P. (Prague photographer, fotograaf van Praag). Vervolgens kreeg de anonieme fotograaf de Robert Capa Gold Medal van de Overseas Press Club voor dit verslag. Veertig jaar later werd een bredere selectie van die foto's gepubliceerd in Invasie 68: Praag, naast selects uit directe bronnen. In 1970 verliet Koudelka Tsjechoslowakije, werd hij apoloot en kreeg hij politiek asiel in Engeland. Kort daarna begon hij deel uit te maken van Magnum Photos. In 1975 verscheen de eerste editie van zijn boek Gypsies (in 2011 werd een nieuwe, herziene en uitgebreide editie uitgebracht). Exiles werd in 1988 gepubliceerd. Voorafgaand aan Wall publiceerde Koudelka tien fotoboeken waarin de verhouding tussen de moderne mens en het landschap centraal stond, waaronder Black Triangle (1994), Caos (1999) en Lime (2012). Belangrijke tentoonstellingen van zijn werk vonden plaats in onder meer het Museum of Modern Art en het International Center of Photography in New York, de Hayward Gallery in Londen, het Stedelijk Museum in Amsterdam en het Palais de Tokyo in Parijs. Koudelka ontving belangrijke prijzen zoals de Prix Nadar (1978), de Grand Prix National de la Photographie (1989), de Grand Prix Cartier-Bresson (1991), de Hasselblad Foundation International Award in Photography (1992) en de Medaille van Verdienste toegekend door de Tsjechische Republiek (2002). In 2012 werd hij onderscheiden met de titel Commandeur de l’Ordre des Arts et des Lettres door het Franse ministerie van Cultuur. Hij leeft tussen Parijs en Praag.

Ray Dolphin is onderzoeker en schrijver. Hij heeft talrijke rapporten over de Muur samengesteld in opdracht van de VN en is auteur van The West Bank Wall: Unmaking Palestine (Pluto Press, 2006) en van Jerusalem: Military Conquest by Architectural Means (Jerusalem Quarterly, 2006). Hij heeft meer dan twintig jaar in de West Bank en Gaza gewoond. De in dit boek gebruikte statistieken zijn gebaseerd op informatie uit het Office for the Coordination of Humanitarian Affairs (OCHA) in de Palestijnse gebieden, lokaal kantoor Jeruzalem.