Peter Dekens - (un)expected - 2016

(On)verwacht is een gedenkwaardig fotoproject over het verwerkingsproces van nabestaanden van zelfmoorden in West-Vlaanderen.

"In 2008 heeft mijn moeder haar leven beëindigd en onlangs deed een vriend hetzelfde. West-Vlaanderen, de regio waar ik ben opgegroeid, heeft een van de hoogste zelfmoordcijfers van Europa, anderhalf keer hoger dan het Europese gemiddelde en dubbel zo veel als in Nederland. Elke maand plegen in West-Vlaanderen 20 mensen zelfmoord. Tijdens mijn onderzoek kwam ik in contact met mensen die een zelfmoord van een dierbare hebben meegemaakt. Voor sommigen gebeurde dit volkomen onverwacht, voor een ander was het traumatische voorval allesbehalve onverwacht.

Het boek bevat vijf verhalen over de rouw van nabestaanden van zelfmoord en de manier waarop mensen op verschillende manieren omgaan met hun verlies: het verdriet, het rouwproces, maar ook de pogingen om een nieuw leven te vinden. Er is het verhaal van Hanne die maandenlang dagelijks een wandeling maakt naar het bos om bij de boom te zitten waar Ime zijn leven beëindigde. We zien hoe mijn vader na de dood van mijn moeder huishoudelijke taken blijft uitvoeren op automatische piloot. Hoe José telkens de emotie voelt tijdens de treinreis wanneer zij langs de plek rijdt waar Steven zijn leven liet. Het verdriet en de strijd tegen depressie van Kris die haar zoon verloor. En de kinderen van Walter die moeten omgaan met het verlies van hun moeder".

Ik hoop dat het boek een maatschappelijk nuttige rol zal spelen, en dat het gezien wordt door zorgverleners, huisartsen, specialisten, verpleegkundigen en studenten in psychologie, psychiatrie en maatschappelijk werk. Maar bovenal hoop ik dat het boek een steun biedt aan nabestaanden en het taboe rondom zelfmoord breed bespreekbaar maakt.

Essay geschreven door prof. Dirk De Wachter
208 x 290 mm | 144p | cahier | ENG